O prăpastie din ce în ce mai mare în platoul de gheață Brunt din Antarctica, care a forțat stația de cercetare Halley din Marea Britanie să fie mutată în siguranță în urmă cu mai mulți ani, s-a despicat în cele din urmă în două și a dat naștere unui aisberg uriaș cu un diametru de peste 30 de kilometri (20 de mile).
British Antarctic Survey (BAS) a anunțat luni (23 ianuarie) că aisbergul gigantic s-a "desprins" de pe platforma de gheață plutitoare duminică (22 ianuarie), între orele 14.00 și 15.00 EST (19.00 GMT și 20.00 GMT), în timpul unei maree excepțional de mare, cunoscută sub numele de maree de primăvară, când luna și soarele sunt opuse una față de cealaltă.
BAS a declarat că fisura masivă cunoscută sub numele de Chasm-1, pe care oamenii săi de știință o monitorizează de un deceniu, a rupt în cele din urmă platoul de gheață cu grosimea de 490 de picioare (150 de metri) în două — creând astfel un aisberg masiv, cu o suprafață de aproximativ 600 de mile pătrate (1.550 de kilometri pătrați), sau mai mare decât Los Angeles.
"Glaciologii noștri și echipele noastre de operațiuni au anticipat acest eveniment", a declarat Jane Francis (opens in new tab) , directorul BAS, într-un comunicat (opens in new tab) .
Oamenii de știință de la BAS vor monitoriza acum noul iceberg; se așteaptă ca acesta să plutească spre vest în Marea Weddell din Antarctica.
Gheața antarctică
Acesta este al doilea iceberg major care se desprinde de pe platforma de gheață Brunt în doi ani, dar oamenii de știință cred că ambele evenimente sunt rezultatul unor procese naturale și nu al schimbărilor climatice antropogene;
Primul iceberg, denumit A-74, avea o dimensiune de aproximativ 20 de ori mai mare decât Manhattan atunci când s-a dezlănțuit, în februarie 2021, și de atunci a plutit în Marea Weddell.
Noul iceberg este puțin mai mare, dar nu a fost numit încă.
"Acest eveniment de viiturare a fost așteptat și face parte din comportamentul natural al platformei de gheață Brunt", a declarat în comunicat glaciologul BAS Dominic Hodgson (deschide într-o nouă filă). "Nu are legătură cu schimbările climatice".
Chasm-1 a rămas în stare latentă timp de cel puțin 35 de ani, dar în 2012, datele din satelit au arătat că se prelungea; până în 2016 a crescut cu mai mult de 1,6 km în lungime în fiecare an.
Cu câțiva ani în urmă, BAS a decis că fisura Chasm-1 în creștere și o altă crevasă, cunoscută sub numele de Halloween Crack, amenințau stația sa de cercetare Halley de pe platoul de gheață Brunt; și astfel, opt dintre clădirile modulare ale bazei au fost remorcate către o nouă locație la aproximativ 14 mile (23 de kilometri) în interiorul Chasm-1 în timpul verii antarctice din 2016 și 2017.
Ultima fătare nu are implicații pentru baza relocată: "Zona platformei de gheață în care se află în prezent stația de cercetare nu a fost afectată de recentele evenimente de calvar", se arată în declarația BAS.
