Fantomele sunt o afacere mare. Pentru entități care pot exista sau nu, ele par să fie peste tot, mai ales în timpul Halloween-ului.
Acestea apar în cărți și în emisiuni de televiziune, cum ar fi "The Ghost Whisperer" de pe CBS și "Medium" de pe NBC. În America de Nord există zeci de organizații de "vânători de fantome", grupuri mici de autointitulați pasionați de fantome care pândesc locurile presupus bântuite, în speranța de a întrevedea sau fotografia un spirit.
Cei mai cunoscuți vânători de fantome sunt doi instalatori care lucrează la negru ca investigatori paranormali, văzuți în popularul reality show de pe Sci-Fi Channel
Cei doi investigatori principali, Jason Hawes și Grant Wilson, sunt cu mândrie muncitori cu guler albastru, nu oameni de știință cu doctorat, ceea ce sporește atractivitatea lor de "tip obișnuit".
Top 10 creaturi înfricoșătoare
Unde sunt fantomele?
Deși nu este nevoie să fii om de știință pentru a căuta fantome, cei doi (ca majoritatea vânătorilor de fantome) ar putea beneficia mult de puțină gândire critică. Ei pretind că sunt sceptici, dar sunt foarte creduli și par să nu aibă o înțelegere reală a metodelor științifice sau a unei investigații reale. (Publicul nu pare să se întrebe de ce acești vânători de fantome "experți" eșuează întotdeauna: Chiar și după două sezoane și peste zece ani de cercetări, ei încă nu au reușit să demonstreze că fantomele există)!
Deși cea mai mare crimă a investigatorilor de fantome este pierderea de timp, uneori aceștia se fac de râs și chiar încalcă legea.
În octombrie 2005, trei vânători de fantome din Salem, Massachusetts, au fost arestați pentru că au pătruns pe o proprietate privată în căutarea fantomelor. Aceștia intraseră într-un spital abandonat cu reputația de a fi bântuit. Grupul era atât de ocupat să caute spirite încât nu au observat secția de poliție de peste drum; toți trei au fost arestați, amendați și trimiși acasă. Vânătorii de fantome care au pătruns fără permisiune sau au vandalizat fantome au fost arestați, de asemenea, în cimitire din Illinois, Connecticut și alte state.
Detectoare de fantome
Când vine vorba de căutarea fantomelor, ai crede că doar cele mai fiabile metode ar fi folosite în încercarea de a obține dovezi solide pentru ceva atât de misterios și evaziv ca un spirit. Cu toate acestea, în vânătoarea de fantome, de multe ori, cu cât metodele și echipamentele sunt mai puțin științifice, cu atât este mai probabil ca un cercetător să găsească "dovezi" pentru fantome.
Vânătorii de fantome folosesc o varietate de metode creative—și dubioase—pentru a detecta prezența carierei lor, inclusiv mediumi. Mediumii nu numai că pretind că pot localiza fantomele, ci și că pot comunica cu spiritele, care, din păcate, nu oferă informații utile sau verificabile din viața de apoi [vezi o séance].
Practic, toate grupurile de vânători de fantome pretind că sunt științifice, iar cele mai multe dintre ele dau această impresie pentru că folosesc echipamente științifice de înaltă tehnologie, cum ar fi contoare Geiger, detectoare de câmpuri electromagnetice (EMF), detectoare de ioni și camere cu infraroșu [și microfoane sensibile]. Cu toate acestea, echipamentul este la fel de științific ca și persoana care îl folosește; poți deține cel mai sofisticat termometru din lume, dar dacă îl folosești ca barometru, măsurătorile tale sunt lipsite de valoare.
La fel cum folosirea unui calculator nu te face matematician, nici folosirea unui instrument științific nu te face om de știință.
Dispozitive care nu funcționează
În 2003, în timp ce investigam o casă bântuită din Buffalo, New York, proprietarul casei m-a întrebat ce echipament aveam de gând să folosesc. El a aruncat o privire în geanta mea, care conținea două aparate de fotografiat, un reportofon, caiete de notițe, o bandă de măsură, o lanternă și alte câteva obiecte. Poate că se aștepta să vadă un rucsac Negative Ionizer Ghost Containment, precum cel pe care Bill Murray îl purta în Vânătorii de fantome.
Un contor EMF se numără printre cele mai comune dispozitive folosite astăzi de vânătorii de fantome. Am vorbit cu Tom Cook, de la TomsGadgets.com, un furnizor britanic de truse paranormale "științifice" pentru investigatorii întreprinzători (și creduli). Kiturile pentru începători încep de la £105 (180 USD) și ajung până la £500 (850 USD) pentru un kit personalizat de vânătoare de fantome. (Pachetele de reținere a fantomelor cu ionizator negativ nu au fost listate).
L-am întrebat pe Cook care era, mai exact, raționamentul științific din spatele echipamentului pe care îl vindea.
"Într-o locație bântuită", a spus Cook, "se întâlnesc de obicei câmpuri electromagnetice puternice, fluctuante și neregulate. Se pare că aceste câmpuri energetice au o legătură clară cu prezența fantomelor. Natura exactă a acestei conexiuni este încă un mister. Cu toate acestea, câmpurile anormale sunt ușor de găsit. Ori de câte ori localizați unul, o fantomă ar putea fi prezentă.... orice fluctuații neregulate ale câmpurilor electromagnetice pe care le puteți detecta pot indica o activitate fantomatică."
În cele din urmă, a recunoscut Cook, "nu există niciun dispozitiv care să poată detecta în mod concludent fantomele".
Realitatea inconfortabilă
Realitatea inconfortabilă pe care vânătorii de fantome o evită cu grijă—elefantul din micuța cameră bântuită—este, bineînțeles, că nimeni nu a demonstrat vreodată că oricare dintre aceste echipamente detectează cu adevărat fantomele.
Presupusele legături dintre fantome și câmpurile electromagnetice, temperaturile scăzute, radiațiile, imaginile fotografice ciudate și așa mai departe nu se bazează decât pe presupuneri, teorii nedovedite și conjecturi nebănuite. Dacă un dispozitiv ar putea determina în mod fiabil prezența sau absența fantomelor, atunci, prin definiție, s-ar dovedi că fantomele există. Dețin un aparat de măsurare a câmpurilor electromagnetice, dar din moment ce este inutil pentru investigarea fantomelor—nu găsește spirite, ci heringi roșii—îl folosesc în prelegerile și seminariile mele ca un exemplu de pseudoștiință. Cele mai importante instrumente în această investigație sau în orice investigație sunt o minte care pune întrebări și o înțelegere solidă a principiilor științifice.
Ilogica antiștiințifică a vânătorilor de fantome este clară: dacă o zonă a unei case este mai rece decât alta, acest lucru poate indica o fantomă; dacă un aparat de măsurare a câmpurilor electromagnetice detectează un câmp, poate fi vorba tot de o fantomă; dacă baghetele de radiestezie se încrucișează, poate fi vorba de o fantomă. Aproape orice "anomalie", orice lucru pe care cineva îl consideră ciudat din orice motiv, de la un sunet nedeterminat la un "sentiment neplăcut" și până la o fotografie neclară, poate fi (și a fost) considerată o dovadă a fantomelor.
Am fost chiar și la o investigație în care o fantomă ar fi cauzat o ușoară durere de cap unei persoane. Pentru că standardul dovezilor este atât de scăzut, nu e de mirare că vânătorii de fantome găsesc adesea "dovezi" (dar niciodată dovezi) de fantome.
Verificarea realității
Întreaga idee a fantomelor are probleme de îndată ce se aplică puțină logică.
Nu există nici măcar un acord asupra a ceea ce sunt sau ar putea fi fantomele. O afirmație comună este că fantomele sunt spiritele morților care au fost nedreptățiți sau uciși. Haideți să injectăm câteva statistici din lumea reală în această presupunere și să vedem ce obținem.
Dacă victimele crimelor ale căror crime rămân nerezolvate sunt cu adevărat destinate să umble pe pământ și să-i bântuie pe cei vii, atunci ar trebui să ne așteptăm să întâlnim fantome aproape peste tot. Potrivit Biroului de Statistică a Justiției, aproximativ un sfert din toate omuciderile rămân nerezolvate în fiecare an. (De fapt, în prezent sunt rezolvate mai puține omucideri decât în trecut; în 1976, 79% dintre omucideri au fost rezolvate, față de 64% în 2002). În fiecare an, în America au loc aproximativ 30.000 de omucideri.
Folosind cele mai recente cifre, asta înseamnă aproximativ 11.000 de crime nerezolvate pe an și 110.000 în decursul a numai zece ani și, probabil, mai mult de un milion în decursul secolului al XX-lea numai în America.
Unde sunt toate fantomele?
Și de ce nu ajută la aducerea ucigașilor lor în fața justiției, cu atâtea crime nerezolvate? De ce și-ar petrece timpul în conace înfricoșătoare în loc să îndrume poliția către dovezile care le-ar putea răzbuna crimele?
De altfel, de ce sunt văzute fantomele purtând haine? Una este să sugerezi că spiritul unei persoane are un suflet care poate fi văzut după moarte, dar pantofii, paltoanele, pălăriile și curelele au și ele suflet? În mod logic, fantomele ar trebui să apară goale. Faptul că nu o fac sugerează că ideile oamenilor despre ce sunt fantomele—și cum arată—sunt puternic influențate de așteptările sociale și culturale. (Pentru o discuție excelentă pe această temă, vezi cartea lui Richard Finucane "Ghosts: Apariții ale morților & Transformări culturale").
Dacă fantomele există, de ce nu suntem mai aproape de a afla ce sunt ele cu adevărat, după atâtea cercetări?
Dovezile privind fantomele nu sunt mai bune astăzi decât erau acum un an, un deceniu sau un secol. În cele din urmă, vânătoarea de fantome nu se referă la dovezi (dacă ar fi fost așa, căutarea ar fi fost abandonată de mult timp). În schimb, este vorba despre distracție cu prietenii, povestiri despre fantome și plăcerea de a pretinde că cercetezi marginea necunoscutului. (Este vorba, de asemenea, despre a face bani din vânzarea de tricouri, cărți și videoclipuri "Vânătorii de fantome"). Poate că vânătorii de fantome se învârt în jurul roților, dar cel puțin se bucură de călătorie.
Benjamin Radford, de la revista științifică Skeptical Inquirer, a investigat fantomele și paranormalul timp de peste un deceniu; puteți citi una dintre investigațiile sale privind casele bântuite aici.
Acoperire completă și înfricoșătoare
- Despre ce este cu adevărat Halloween-ul
- Top 5 locuri bântuite din America
- Top 10 creaturi înfricoșătoare de Halloween
- Învățământul superior alimentează o credință mai puternică în fantome
- Vampirii o imposibilitate matematică, spune un om de știință
- Fricile de bomboane sunt simple fantome de Halloween
- Halloween-ul este prea înfricoșător pentru unii copii
- În căutarea adevăratului Dracula
- Lipsa de dovleac?
