Arheologii din Irak au scos la iveală rămășițele unui templu sumerian vechi de 4.500 de ani dedicat lui Ningirsu, zeul mesopotamian al tunetului de primăvară, a anunțat British Museum.
Templul pierdut de mult timp a fost construit din cărămidă de lut și a fost piesa centrală spectaculoasă a orașului antic Girsu, în prezent un sit arheologic cunoscut sub numele de Tello.
"În inima orașului Girsu, am descoperit — și suntem încă în curs de excavare — unul dintre cele mai importante spații sacre din toată Mesopotamia antică: un templu dedicat zeului-șef din Girsu", a declarat Sebastien Rey (opens in new tab) , un curator al Mesopotamiei antice și arheolog principal la British Museum din Londra, într-o prezentare (opens in new tab) a descoperirilor.
Girsu a fost un centru cultural plin de viață în inima Mesopotamiei — o zonă extinsă între râurile Eufrat și Tigru, care include Irakul, estul Siriei, sud-estul Turciei, o parte din vestul Iranului și Kuweit, și care a găzduit unele dintre primele civilizații. Sumerienii au fost probabil cea mai veche civilizație din lume și prima care a stabilit religia și un cod de legi.
Arheologul francez Ernest de Sarzec a descoperit pentru prima dată rămășițele orașului Girsu în 1877 și a îndepărtat toate artefactele pe care le-a găsit, inclusiv o statuie veche de 4.000 de ani a regelui sumerian Gudea, care a condus orașul la sfârșitul mileniului al treilea î.Hr. Ca urmare, mulți oameni au crezut că nu a mai rămas nimic de excavat. De asemenea, multiple perioade de conflict au împiedicat accesul oamenilor de știință la situl din provincia Dhi Qar din sudul Irakului. Cu toate acestea, Rey și echipa sa nu au putut scăpa de ideea că Girsu avea mai multe secrete de dezvăluit.
"După cel de-al Doilea Război Mondial și anii de conflict care au urmat mai târziu în Irak, situl Girsu a căzut în semi-obscuritate", a spus Rey. "Nu este fantezist să spunem astăzi că Girsu este probabil unul dintre cele mai importante situri de patrimoniu din lume despre care foarte puțini oameni știu".
Acum, la mai bine de un secol după ce arheologii au explorat pentru ultima dată acest sit remarcabil, echipa lui Rey a scos la iveală vastul templu. Arheologii au folosit tehnici de teledetecție pentru a descoperi caracteristici ale sitului îngropat sub nisip și alte depozite. De asemenea, au creat modele digitale de elevație pentru a înțelege cum s-a schimbat peisajul de la săpăturile din secolul al XIX-lea.
"După cinci sezoane de săpături în situl templului, am reușit să descoperim o suprafață mare din acest sanctuar antic, inclusiv sanctuarul interior, o piață ceremonială, un zid interior care prezenta o poartă și am reușit, de asemenea, să identificăm și să excavăm o parte din zidul de incintă al complexului religios, inclusiv o poartă monumentală", a spus Rey.
Templul, denumit în inscripțiile antice Enninu sau "Pasărea albă a tunetului", adăpostea statuia sacră a zeului-erou Ningirsu, unul dintre cei mai importanți zei din panteonul sumerian. Sumerienii credeau că Ningirsu deținea puterea asupra tunetului de primăvară, a furtunilor și a inundațiilor, precum și comanda plugului și a arăturii pământului, potrivit British Museum (opens in new tab) .
În mod remarcabil, zidurile recent dezgropate care înconjoară situl sacru se potrivesc perfect cu o hartă sculptată în statuia regelui Gudea găsită în timpul primelor săpături.
"Enninu, Pasărea Albă a Tunetului, este cel mai vechi templu pentru care avem inscripții detaliate — un plan arhaic sculptat în statuia regelui", a spus Rey. "Am putut să ne testăm teoria deschizând o serie de sondaje de excavare și identificând, de exemplu, fundațiile unei porți de templu exact acolo unde am prezis că ar fi poarta templului, conform planului vechi de 4.000 de ani."
