Археологи, работающие на историческом поле битвы в Геттисберге, недавно сделали взрывоопасную находку: живой артиллерийский снаряд 160-летней давности, который пришлось взрывать специально обученной группе обезвреживания армии США.
Снаряд был найден 8 февраля на Литтл-Раунд-Топ (откроется в новой вкладке), холме, который во время Гражданской войны обеспечивал войскам Союза стратегическую позицию. 2 июля 1863 года, во второй день трехдневной битвы при Геттисберге, северяне и южане в течение 90 минут боролись за контроль над Литтл-Раунд-Топ, в результате чего погибли тысячи солдат. Однако скалистый холм не был идеальной платформой для артиллерийского наступления, как предполагал генерал Конфедерации Роберт Э. Ли в своем отчете за 1864 год (откроется в новой вкладке) о Геттисбергской кампании. Ли сообщил, что генерал Конфедерации Лонгстрит был задержан войсками Союза, которые вели огонь с Литтл-Раунд-Топ, но Лонгстрит решил обойти их, а не пытаться взять холм.
В настоящее время на Литтл Раунд Топ осуществляется 18-месячный проект по восстановлению, в рамках которого Служба национального парка работает над сохранением и защитой ландшафта поля битвы и добавлением новых указателей для посетителей Геттисберга. Археолог Стивен Бранн и его команда из консалтинговой компании Stantec, которая также проводит археологические работы, прочесывали территорию с помощью металлоискателей, когда они наткнулись на что-то почти в 2 футах (0,6 метра) под землей. "Использование металлоискателей на полях сражений - стандартная процедура, - сказал Бранн в электронном письме Live Science.
Неразорвавшийся снаряд, который они обнаружили, был длиной около 7 дюймов (18 сантиметров) и весил около 10 фунтов (4,5 килограмма). "Существуют процедуры на случай обнаружения таких предметов", - пояснил Бранн. В конце концов, для извлечения снаряда и его безопасного уничтожения была вызвана 55-я рота по обезвреживанию взрывоопасных предметов (EOD) из Форта Бельвуар, штат Вирджиния.
"Неразорвавшиеся боеприпасы, найденные на поле боя, - это довольно уникальное обстоятельство", - сообщил Live Science по электронной почте Джейсон Мартц, представитель Национального военного парка Геттисберга. "Это всего лишь пятый найденный снаряд с 1980 года"
"Большинство предметов, которые мы находим, гораздо меньше, например, капсюли, пули и форменные пуговицы", - сказал Бранн. "Большая часть того, что мы находим, оказывается современным мусором или предметами, которые были выброшены во время строительства памятников, например, железные ремни и гвозди". Тем не менее, эти артефакты обычно не обнаруживаются, если не ведутся раскопки. А как показала нынешняя находка, раскопки на поле боя могут быть опасными. "Археологические работы всегда завершаются до того, как будет нарушен грунт, и раскопки или металлоискатели в поисках этих предметов для широкой публики являются федеральным преступлением", - сказал Мартц.
Многие комментаторы и любители истории на странице Геттисбергского национального военного парка в Facebook (откроется в новой вкладке) сетовали на то, что боеприпас, который капитан Мэтью Букер, командир саперов, идентифицировал (откроется в новой вкладке) как 3-дюймовый снаряд Дайера или Бертона (откроется в новой вкладке) для нарезной пушки (откроется в новой вкладке)— пришлось уничтожить.
Тем не менее, "этот конкретный снаряд еще не рассказал нам всю свою историю", - сказал Мартц. Сейчас парк более подробно изучает снаряд и место его обнаружения, пытаясь выяснить, например, был ли он выпущен войсками Союза или Конфедерации, и предоставит эту информацию общественности, когда она будет доступна.
"Тот факт, что этот снаряд был найден почти через 160 лет после битвы при Геттисберге, является очень мощной и ощутимой связью с прошлым", - добавил Мартц. "Это также напоминает нам о том, что на поле боя все еще есть истории, которые можно рассказать".
Примечание редактора: Обновлено в 17:27 по восточному времени, чтобы приписать несколько отправленных по электронной почте цитат археологу Стивену Бранну, а не пресс-секретарю, который их передал.
