Давно существует мнение, что седые волосы - это не просто вопрос времени и возраста — это маркер жизненного опыта. Поговорка "Ты делаешь мои волосы седыми" говорит о том, что серебристые пряди - это свидетельство переживаний, а волосы Марии Антуанетты поседели за одну ночь после того, как она узнала о своей казни, согласно легенде.
Но может ли жизненный опыт человека действительно изменить его цвет волос? Наука предполагает, что, хотя цвет волос естественно ослабевает со временем, некоторые факторы могут ускорить это изменение — в том числе стресс.
Стресс - это нормальная реакция на повседневные нагрузки, но он может стать нездоровым, если нарушает повседневное функционирование человека, утверждает Американская психологическая ассоциация (откроется в новой вкладке).
Стресс не является основной причиной седины — гены в основном диктуют, когда люди седеют — но "стресс может ускорить" процесс поседения, говорит Дэвид Кингсли, исследователь выпадения волос и президент Всемирного общества трихологии. (Трихология - это изучение состояния волос и кожи головы.)
По его словам, даже косвенный стресс, такой как недоедание, проблемы со щитовидной железой, гормональный дисбаланс и анемия, может повлиять на пигментацию волос.
У мышей стресс может привести к истощению пигментирующих волос клеток, известных как меланоциты, согласно исследованию, опубликованному в 2020 году в журнале Nature (откроется в новой вкладке). Меланоциты производятся стволовыми клетками, которые живут в волосяных фолликулах.
В ходе исследования ученые спровоцировали у мышей стрессовую реакцию. В ответ кортикостерон (аналог гормона стресса кортизола у грызунов) и норэпинефрин (нейромедиатор и гормон) хлынули в фолликул. Оказавшись в фолликуле, норэпинефрин заставил стволовую клетку превратиться в обычный меланоцит, то есть она не могла делиться бесконечно. Когда стволовая клетка окончательно изменилась, фолликул больше не имел источника новых пигментных клеток. Эта прядь волос — или, в случае мыши, меха — потеряла свой источник цвета.
Хотя эти выводы не всегда можно применить к людям, исследование 2021 года в журнале eLife (откроется в новой вкладке) показало, что стресс также может вызвать поседение волос у людей — только изменения не всегда постоянны.
Участников с некоторым количеством седых волос или "двухцветных волос" — седых и пигментированных в одной пряди — попросили записать свои переживания и уровень стресса за последние месяцы. Они обнаружили, что стрессовые ситуации, такие как потеря работы, связаны с поседением. Однако устранение стресса могло обратить седину вспять.
"Был один человек, который поехал в отпуск, и пять волос на голове этого человека вернулись к темному цвету во время отпуска, синхронизированные по времени", - сказал в своем заявлении ведущий автор Мартин Пикар (откроется в новой вкладке), невролог из Колумбийского университета (откроется в новой вкладке).
По словам Пикара, время поседения волос определяется не только генетикой. Существует не только широкий разброс в том, когда люди седеют, начиная с 30 лет и до 80, но "каждый волос имеет одинаковый геном, подвергается воздействию одних и тех же веществ", - сказал Пикард в интервью Live Science. "Так почему же некоторые седеют раньше, а некоторые позже?"
Основываясь на математическом моделировании, Пикар и его коллеги предположили, что волосы должны достичь определенного порога, чтобы поседеть. В среднем возрасте, когда человек уже близок к этому порогу, стресс может подтолкнуть волосы к тому, чтобы переступить черту.
Кингсли согласился. По его словам, стволовые клетки меланоцитов становятся более уязвимыми с возрастом. Поэтому дополнительный стресс потенциально "изменяет время" поседения, сказал он.
Пикард и его соавторы предположили, что можно обратить вспять процесс поседения волос у тех, кто недавно поседел. Однако для тех, у кого волосы седые уже много лет, снятие стресса вряд ли приведет к восстановлению первоначального цвета, поскольку волосы уже давно перешли порог седины.
На практике, по словам Кингсли, он не часто видит, как волосы восстанавливают свой пигмент. По его словам, обратное поседение также чаще встречается у пациентов, проходящих лечение от выпадения волос, а не у людей, которые седеют нормально.
В идеале, сказал Пикард, следующим этапом должно стать последующее проспективное исследование. Исследователи следили бы за участниками в течение нескольких месяцев, записывая их переживания и измеряя уровень гормонов стресса в слюне, а затем анализируя пряди волос. Однако это пока не входит в планы.
Тем не менее, ключевое послание остается в силе. "То, что мы делаем, оказывает материальное воздействие на такие необратимые вещи, как поседение волос", - сказал Пикард.
