Более 12 000 человек погибли и десятки тысяч остались ранеными и без крова после разрушительного землетрясения в Турции и Сирии в понедельник (6 февраля).
Землетрясение магнитудой 7,8 — вызванное 60-мильным (100 км) разрывом между Анатолийской и Аравийской тектоническими плитами — произошло в эпицентре недалеко от города Нурда ğı, на юге Турции, в 4:15 утра по местному времени в понедельник, обрушив здания и оставив тысячи людей в ловушке под руинами.
На фоне бешеных попыток поиска и спасения несколько афтершоков (в том числе один почти такой же мощный, как первоначальное землетрясение) добавили разрушений. Растущее число погибших уже сделало землетрясение одним из самых смертоносных со времен землетрясения Тохоку в Японии в 2011 году, которое вызвало цунами, унесшее жизни почти 20 000 человек и приведшее к ядерной катастрофе.
По данным на сегодняшний день, землетрясение в Нурде является третьим по числу погибших в Турции за последнее столетие, его превзошли только землетрясение в Измите в 1999 году, когда погибло более 17 000 человек, и землетрясение в Эрзинджане в 1939 году, когда погибло почти 33 000 человек.
Но почему землетрясения в этом регионе могут быть настолько смертоносными? Ответ, отчасти, кроется в сложной тектонике плит, мягкой почве и неравномерном строительстве сейсмостойких зданий.
Юго-восточная Турция и северо-запад Сирии подвержены опасной сейсмической активности, поскольку они находятся на стыке трех огромных тектонических плит — Африканской, Анатолийской и Аравийской — столкновения и соприкосновения которых вызывают землетрясения.
Землетрясение в понедельник, скорее всего, произошло на Восточно-Анатолийском разломе, где участки Аравийской и Анатолийской плит могут сцепиться друг с другом в результате трения. После многих десятилетий медленного удаления в противоположных направлениях между двумя плитами накопилось столько напряжения, что точка их соприкосновения разорвалась в результате разрыва "ударного скольжения" — плиты резко и горизонтально проскочили друг мимо друга и высвободили энергию в виде сейсмических волн.
Некоторые ученые предполагают, что напряжение на разломе могло нарастать веками.
"GPS показывает, что по Восточно-Анатолийскому разлому блоки перемещаются относительно друг друга на 15 миллиметров [0,6 дюйма] в год. Это движение растягивает кору вдоль разлома", - написала в Твиттере (откроется в новой вкладке) Джудит Хаббард, приглашенный доцент наук о Земле и атмосфере в Корнельском университете. "Землетрясение магнитудой 7,8 в среднем может сместиться на 5 метров [16,4 фута]. Так что сегодняшнее землетрясение нагоняет примерно 300 лет медленного растяжения".
После разрыва разлома катастрофические последствия землетрясения усилились под воздействием нескольких факторов. Восточно-Анатолийский разлом проходит под густонаселенным регионом, а землетрясение в понедельник было неглубоким, всего в 11 милях (18 км) под поверхностью Земли. Это означает, что энергия сейсмических волн землетрясения не успела рассеяться до того, как начали сотрясаться дома людей.
А когда здания затряслись, мягкие осадочные почвы региона привели к тому, что они затряслись сильнее и с большей вероятностью обрушились, чем если бы их фундаменты покоились на коренных породах. По данным Геологической службы США (открывается в новой вкладке), почвы в Нурде достаточно влажные, чтобы подвергнуться значительному разжижению — во время сильных конвульсий землетрясения они вели себя скорее как жидкость, чем как твердое тело.
Другими причинами, по которым землетрясение было столь смертоносным, являются целостность зданий и время суток, в которое произошло землетрясение. Поскольку землетрясение произошло рано утром, люди в основном спали и не имели возможности спастись из разрушающихся зданий, многие из которых не были достаточно сейсмостойкими.
"Тяжело наблюдать за разворачивающейся трагедией, тем более что мы давно знаем, что здания в этом регионе не были рассчитаны на землетрясения", - сказал Дэвид Уолд, ученый из Геологической службы США (USGS), в своем заявлении (откроется в новой вкладке). "Землетрясение такого масштаба может нанести ущерб в любой точке мира, но многие сооружения в этом регионе особенно уязвимы".
После землетрясения в Измите в 1999 году более строгие строительные нормы и правила обеспечили устойчивость современных зданий Турции к землетрясениям. Однако многие старые здания, в которых часто проживают бедные и густонаселенные районы, были построены до вступления в силу этих норм и оставались уязвимыми для разрушения. После землетрясения в некоторых из этих зданий произошло "блинное" обрушение, когда верхние этажи упали прямо на нижние, что сделало практически невозможным спасение людей, оказавшихся внутри.
"Этот инцидент служит напоминанием о высокой физической уязвимости региона к землетрясениям. Близость Сирии и Турции к границам сближения и раздвижения означает, что землетрясения будут происходить регулярно, и эту реальность необходимо внедрить в систему управления стихийными бедствиями обеих стран", - сказал в своем заявлении Генри Банг (откроется в новой вкладке), эксперт по управлению стихийными бедствиями из Борнмутского университета в Великобритании. "Изучение этого опыта должно стать приоритетом для модернизации существующих зданий в регионе, чтобы они могли противостоять землетрясениям".
