В момент смерти человека его тело начинает разрушаться, клетки увядают, а бактерии вторгаются в организм. Но сколько времени требуется для полного разложения тела?
Хотя процесс разложения начинается в течение нескольких минут после смерти, существует ряд переменных, включая температуру окружающей среды, кислотность почвы и материалы гроба, которые могут повлиять на то, сколько времени потребуется телу для скелетирования. Однако, в среднем, тело, похороненное в обычном гробу, начинает разлагаться в течение года, но на полное разложение уходит до десяти лет, после чего остается только скелет, сказал в интервью Live Science Дэниел Уэскотт (откроется в новой вкладке), директор Центра судебной антропологии Техасского государственного университета.
По словам Николаса Пассалакуа (откроется в новой вкладке), доцента Исследовательской станции судебной остеологии Университета Западной Каролины, тело, захороненное без гроба, не защищенное от насекомых и других элементов, обычно скелетируется в течение пяти лет.
Сам процесс разложения довольно прост. Как только наступает смерть и кровь перестает насыщаться кислородом, клетки умирают; в процессе, называемом автолизом, клетки выделяют ферменты (особенно из лизосом, содержащих пищеварительные ферменты), которые расщепляют сами клетки, а также углеводы и белки, согласно "The Cell: A Molecular Approach (opens in new tab)," (Sinauer Associates, 2000).
Гниение, или разложение органических веществ без доступа кислорода (откроется в новой вкладке) бактериями, грибками или другими организмами, может сделать части кожи тела зелеными примерно через 18 часов после смерти, говорится в книге "Оценка посмертных изменений (откроется в новой вкладке)" (StatPearls Publishing, 2022). Это происходит одновременно с тем, как бактерии в брюшной полости быстро размножаются, образуя газы, которые вызывают вздутие и запах тела. Гниение ускоряется, когда тело находится в горячей среде, вот почему человеческие останки часто хранят в холодильниках, пока не придет время для захоронения.
Во время этой стадии вздутия кожа может сползать и покрываться волдырями, а также может возникнуть мраморность, при которой зеленовато-черные кровеносные сосуды видны сквозь кожу примерно через 24-48 часов после смерти, согласно "Оценке посмертных изменений". В конце концов, животное разваливается, и в процессе, известном как черное гниение, органы и ткани тела размягчаются, а жизненные формы, такие как насекомые и микробы, поедают оставшиеся мягкие ткани, оставляя скелетные останки.
"Разложение значительно замедляется на этой [скелетной] стадии, и для распада скелетных останков требуются годы или десятилетия", - говорится в "Оценке посмертных изменений"
Чтобы задержать разложение, бальзамировщики могут слить кровь и другие жидкости из трупа и заменить их бальзамирующими жидкостями, которые вводят в вены. Эти химические вещества, действующие как консерванты, останавливают деятельность бактерий, которые разрушают тело. Хотя бальзамирование является распространенной практикой, некоторые религии запрещают его, так как считают, что это осквернение тела.
"Если они забальзамированы, это может сильно изменить ситуацию", - сказал Уэскотт в интервью Live Science.
В качестве примера он привел случай с убитым лидером за гражданские права Медгаром Эверсом, который был похоронен в 1963 году после бальзамирования. Когда его тело было эксгумировано для получения доказательств в ходе судебного процесса по делу об убийстве в 1991 году, сказал Уэскотт, "его тело настолько хорошо сохранилось, что к нему пустили его сына"
По его словам, для тех, кого бальзамируют и хоронят в гробу, более типичный срок разложения составляет от пяти до десяти лет. К этому моменту ткани исчезают, и остаются только кости.
Качество бальзамирования также играет свою роль, говорит Уэскотт. Когда он эксгумировал забальзамированное тело, захороненное за 15 лет до эксгумации, он обнаружил, что оно скелетировалось частично из-за того, что гроб разрушился. Другое забальзамированное тело, которое он эксгумировал, было похоронено всего год назад, и "она выглядела так, будто только что умерла, но на ней росла плесень", - вспоминает он.
Месторасположение тоже может оказать влияние. Если гроб захоронен в кислой почве, он быстрее разрушается, подвергая тело воздействию стихий, в том числе насекомых, которые способствуют процессу разложения.
Есть еще несколько факторов, о которых большинство людей не задумываются, говорит Уэскотт. На открытом воздухе тучные люди вначале разлагаются быстрее, но в дальнейшем процесс замедляется по сравнению с другими, потому что личинки предпочитают мышечную ткань, а не жир. Химиотерапия и антибиотики, применяемые перед смертью, также могут оказать огромное влияние на процесс разложения, потому что они убивают некоторые бактерии, участвующие в этом процессе.
Как бы странно это ни звучало, но обшивка гроба также может влиять на темпы разложения, сказал Уэскотт. Некоторые материалы отводят жидкость от тела, что может привести к его высыханию и даже более быстрому мумифицированию. Если материал удерживает влагу, тело может пропитаться собственной жидкостью и быстрее разложиться.
