Na oblohe nad Texasom nedávno explodoval mohutný meteor s hmotnosťou približne ako klavír, ktorý mohol zasypať okolie menšími úlomkami. Jeden z týchto kúskov meteoritu už bol nájdený a podľa odborníkov by mohol pomôcť odhaliť viac o našom vesmírnom susedstve.
Meteor, ktorý bol pravdepodobne malým asteroidom, vstúpil do zemskej atmosféry 15. februára okolo 17.00 h SEČ a rozpadol sa v plameňoch asi 21 míľ (33,8 km) nad mestom McAllen. Tento typ vesmírnej horniny je známy ako ohnivá guľa (fireball meteor), pretože pri rozpade vzniká jasný záblesk spôsobený trením medzi rýchlo sa pohybujúcim objektom a vzduchom v atmosfére.
"Na základe analýzy predbežných informácií z viacerých zdrojov sa odborníci NASA domnievajú, že objektom bol meteoroid s priemerom asi dve stopy [0,6 metra] a hmotnosťou približne 1 000 libier [454 kilogramov]," napísali zástupcovia NASA Meteor Watch na Facebooku (otvorí sa v novej karte). Meteor sa pohyboval rýchlosťou približne 27 000 míľ za hodinu (43 450 km
Veľkosť a rýchlosť meteoru naznačujú, že úlomky pravdepodobne dopadli na zem bez toho, aby úplne zhoreli, napísali zástupcovia NASA.
Podľa American Meteor Society (otvorí sa v novej záložke) (AMS) 18. februára Robert Ward (otvorí sa v novej záložke) , lovec meteoritov so sídlom v Arizone, našiel úlomok meteoritu neďaleko mesta El Sauz v Texase po tom, ako sledoval trajektóriu úlomku pomocou údajov z meteorologického radaru Národného úradu pre oceány a atmosféru.
"Keď sa zozbierajú a preštudujú vzorky, ako sú pozostatky tejto udalosti, zlepší to naše chápanie vzniku a vývoja našej slnečnej sústavy," napísali zástupcovia NASA.
V tej istej oblasti ako Wardov fragment je pravdepodobne roztrúsených viac fragmentov. Ak niekto nájde úlomok na pozemku, ktorý vlastní, je jeho vlastníkom, ale ak ho nájdete na verejnom priestranstve, mali by ste kontaktovať Smithsonov inštitút, ktorý spravuje Národnú zbierku meteoritov, napísali zástupcovia NASA.
Zvláštnou zhodou okolností prišla nedávna ohnivá guľa presne 10 rokov po čeljabinskom meteorite, ktorý bol približne deväťkrát väčší ako texaská ohnivá guľa a vybuchol nad Ruskom 15. februára 2013 so silou zodpovedajúcou približne 30 hirošimským bombám, uviedol Mike Hankey (otvorí sa v novej záložke) , vedúci prevádzky v AMS, v e-maile pre Live Science.
Nedávna ohnivá guľa bola zároveň tretím ohnivým meteoritom zaznamenaným na celom svete v priebehu niekoľkých dní: Podľa AMS 13. februára vybuchol na oblohe nad Francúzskom meteor a 14. februára sa nad Talianskom rozpadla vesmírna skala. Navyše všetky tri vytvorili meteority, ktoré odborníci vyzdvihli, čo je veľmi zriedkavé, dodal Hankey.
