Zlahka se zazremo v občudujoče oči naših razvajenih kužkov in pomislimo, da bi bili brez nas popolnoma nemočni. Nekatere lastnike spravi v obup že samo misel, da bi hišni pes živel v divjini. Toda predstavljajte si, da bi ljudje nenadoma izginili in bi morali psi poskrbeti sami zase. Ali bi v takem apokaliptičnem scenariju psi lahko preživeli v svetu brez ljudi?
"Ne dvomim, da bi psi preživeli tudi brez nas," pravi Jessica Pierce (odpre se v novem zavihku) , sodelavka Centra za bioetiko in humanistiko na Univerzi Colorado Anschutz Medical Campus in avtorica knjige "Pasji svet: (odpre se v novem zavihku) " (Princeton University Press, 2021), je povedala za Live Science. "Psi so potomci volkov in imajo še vedno veliko vedenjskega repertoarja volkov in drugih divjih psov, zato znajo loviti in čistiti."
Če ne bi bilo ljudi, bi se naši nekdanji hišni ljubljenčki verjetno vrnili nazaj in živeli kot divje vrste. Vendar tega prehoda ne bi preživeli vsi psi. Danes obstaja veliko različnih pasem psov, nekatere pa so za divjino manj primerne kot druge. Na primer psi s ploskim obrazom, kot so mopsi in buldogi, so nagnjeni k različnim zdravstvenim težavam, vključno s tistimi, ki omejujejo dihanje, kar bi oviralo njihovo sposobnost lova. Razvijali so jih tudi s kratkimi repi, kar bi jim škodilo v družbenem življenju, ko bi bili v stiku z divjimi psi.
"Repi so pomemben del komunikacijskega orodja," pravi Pierce. "Tudi če ste nekoliko manj spretni pri sporočanju nečesa, kot je agresivno ali podrejeno čustvo, obstaja večja verjetnost, da se boste znašli v boju, kot če ste sposobni pošiljati jasne signale."
Psi, ki se lahko zapletejo v pretep, se pogosteje poškodujejo in redkeje preživijo. Na srečo naših lajajočih prijateljev ljudje ne bi več določali njihovih razmnoževalnih navad. Zato bi se različne pasme mešale, kar bi omogočilo naravni selekciji, da bi izoblikovala najbolj primerne mešance.
Ti psi so se križali tudi z volkovi in ustvarjali križance, kjer so se njihova območja pojavljanja prekrivala. Po študiji iz leta 2017, objavljeni v reviji Global Ecology and Conservation (odpre se v novem zavihku) , se potepuški psi in volkovi v Evropi že mešajo v državah, kot je Italija. Friederike Range (odpre se v novem zavihku) , izredna profesorica na Univerzi za veterinarsko medicino na Dunaju, ki preučuje tako pse kot volkove, je za Live Science povedala, da smo glavna stvar, ki jih resnično ločuje, mi.
"Volkovi so predvsem lovci, psi pa predvsem mrhovinarji, vendar gre za kontinuum," je dejal Range. "Volkovi lahko tudi iščejo, psi pa lahko lovijo." Volkovi lahko na primer živijo na človeških smetiščih tako kot potepuški psi, potepuški psi pa lahko lovijo divji plen tako kot volkovi.
A tudi če bi psi lahko preživeli v svetu brez ljudi, ali ne bi bili nesrečni brez jutranjega prinašanja in večernega razburjanja? Niti Pierce niti Range ne vidita, da bi psi brez lastnikov psihično trpeli.
Pierce je opozoril, da v domačem okolju ljudje potlačimo veliko pasjih vedenj, kot so pohajkovanje, kopanje in uriniranje, ker se nam zdijo moteča. Psi brez lastnika nimajo takšnih omejitev in čeprav nimajo enakega domačega udobja kot hišni psi, so morda v boljšem psihološkem položaju. "Tisto, kar jim manjka, je svoboda," je dejal Pierce.
Range je preučeval pse, ki živijo neodvisno od ljudi, in videl, da psi oblikujejo lastne družbene skupine, zato meni, da je hrana za dobro počutje teh psov pomembnejša od človeškega druženja.
"Če bi izginili, bi bila glavna težava za pse hrana, ne pa izguba človeka kot socialnega partnerja," je dejal Range. "Dokler bi lahko našli hrano, bi bili povsem zadovoljni tudi brez nas."
