Nova študija kaže, da divje, prosto gibajoče se matice, ki iščejo novo kraljestvo, pogosto privabijo v komercialne panje, v katerih delavke umorijo matice skoraj takoj, ko vstopijo skozi vrata. Vendar pa ni vse tako slabo: nova naprava bi lahko pomagala zaustaviti masakre čebeljih matic.
Raziskovalci so nenavadne smrti odkrili med preučevanjem, kako navadni vzhodni čmrlji (Bombus impatiens) oprašujejo poljščine. Ko so odprli komercialne panje, ki so jih postavili na območju Finger Lakes v New Yorku, so ugotovili, da so mrtve divje matice nakopičene tik ob vhodu vsakega panja. V povprečju je bilo v vsakem panju 10 mrtvih matic, rekord pa je bil 19. Večina mrtvih matic je bila iz vrste B. impatiens, vendar so nekatere umorjene matičarke pripadale tesno sorodni vrsti B. perplexus, splošno znani kot zmedeni čmrlji.
Raziskovalci so ugotovili, da so divje matice, ki jih zaradi svetlih barv privlačijo komercialni panji, verjetno poskušale prevzeti vlogo domače matice. V divjini lahko čmrljeve matice vdrejo v panje drugih matic in jih strmoglavijo, da bi kolonijo prevzele za svojo. Ker pa imajo komercialni panji veliko večje število čebel delavk kot divji panji, so manjše čebele verjetno napadle uzurpatorske matice in jih premagale, je navedeno v izjavi (odpre se v novem zavihku) raziskovalcev.
Ta ugotovitev razkriva še en doslej neznan način vpliva človeka na populacije divjih čebel, ki na splošno upadajo, so zapisali raziskovalci. Ta poboj čebeljih matic bi lahko zmanjšal tudi koristi komercialnega čebelarjenja za opraševanje, saj uničuje divje matice.
V novi študiji, objavljeni 6. februarja v reviji Journal of Applied Ecology (odpre se v novem zavihku) , so raziskovalci preizkusili novo napravo, ki divjim maticam fizično preprečuje vstop v komercialne panje, hkrati pa delavcem še vedno omogoča, da prihajajo in odhajajo po lastni volji.
Izključevalci matic so bili 100-odstotno učinkoviti pri preprečevanju prisotnosti divjih matic, ne da bi ogrozili učinkovitost panja. Ekipa meni, da bi bilo treba te naprave razširiti med komercialne pridelovalce, ki vlagajo v čebele za opraševanje svojih pridelkov.
"Če ste komercialni pridelovalec in želite upravljati s čmrlji, lahko z vlaganjem v te komercialne kolonije čmrljev dejansko zmanjšate svoje splošne storitve opraševanja, razen če uporabljate nekatere strategije za zmanjševanje tveganja, kot je namestitev izključevalnika matic," je v izjavi povedala soavtorica študije Heather Grabb (odpre se v novem zavihku) , kmetijska znanstvenica na univerzi Cornell.
