Prelomi so prelomi v zemeljski skorji, kjer so kamnine na obeh straneh razpoke zdrsnile druga mimo druge.
Včasih so razpoke drobne, tanke kot las, s komaj opaznimi premiki med plastmi kamnine. Toda prelomi so lahko dolgi tudi več sto kilometrov, na primer prelom San Andreas v Kaliforniji in Anatolski prelom v Turčiji, ki sta vidna iz vesolja.
Tri vrste napak
Poznamo tri vrste prelomov: udarne, normalne in potisne (obratne) prelome, je povedal Nicholas van der Elst, seizmolog na Lamont-Dohertyjevem observatoriju za Zemljo Univerze Columbia v Palisadesu v New Yorku. Vsaka vrsta je posledica različnih sil, ki pritiskajo ali vlečejo na zemeljsko skorjo, zaradi česar kamnine drsijo navzgor, navzdol ali druga mimo druge.
"Vsak opisuje drugačno vrsto relativnega gibanja," pravi van der Elst.
Do prelomov s strike-slip pride, kadar kamnine drsijo druga mimo druge v vodoravni smeri, pri čemer je vertikalni premik zelo majhen ali ga sploh ni. Tako prelom San Andreas kot anatolski prelom, ki sta se raztrgala med potresom februarja 2023 v Turčiji, sta prelomna.
Običajne napake ustvarijo prostor. Dva bloka skorje se razmakneta in raztegneta skorjo v dolino. Pokrajina Basin and Range v Severni Ameriki in Vzhodnoafriško riftno območje sta dve znani območji, kjer normalni prelomi razpirajo Zemljino skorjo.
Obratni prelomi, imenovani tudi potisni prelomi, premikajo en blok skorje na drugega. Ti prelomi so pogosti na območjih trkov, kjer tektonske plošče potiskajo gorske verige, kot sta Himalaja in Skalno gorovje.
Prelomi, ki zdrsnejo, so običajno navpični, medtem ko so normalni in reverzni prelomi pogosto pod kotom glede na Zemljino površje. Različni načini prelomov se lahko tudi združijo v enem dogodku, pri čemer se en prelom med potresom giblje tako navpično kot tudi z nagibom.
Vsi prelomi so povezani z gibanjem zemeljskih tektonskih plošč. Največji prelomi označujejo mejo med dvema ploščama.
Od zgoraj so videti kot široka območja deformacij s številnimi prelomi, ki so spleteni skupaj. "Meje plošč se vedno povečujejo in spreminjajo, zato se ti prelomi med drsenjem drug mimo drugega prelomijo in upognejo, kar povzroči nastanek novih prelomov," je dejal van der Elst.
Meje plošč, kjer se ena tektonska plošča potopi pod drugo, se imenujejo območja subdukcije. Subdukcijska območja povzročajo nekatere najmočnejše potrese na Zemlji. Na primer, potres v Tohokuju leta 2011 in potres v Banda Acehu pri Indoneziji leta 2004 sta nastala zaradi porušitve na potisnih prelomih na subdukcijskih območjih.
Posamezne prelomne linije so običajno ožje od njihove dolžine ali globine. Večina potresov nastane manj kot 80 kilometrov pod površjem Zemlje. Najgloblji potresi nastanejo na povratnih prelomih na globini približno 600 km (375 milj) pod površjem. Pod to globino so kamnine verjetno preveč tople, da bi prelomi ustvarili dovolj trenja za nastanek potresov, je dejal van der Elst.
Največja izpostavljena zemeljska prelomnica
Znanstveniki že skoraj stoletje vedo za 4,47 milje (7,2 km) globoko oceansko brezno — znano kot Weber Deep —, ki se nahaja ob obali vzhodne Indonezije v morju Banda. Vendar do nedavnega niso znali pojasniti, kako je nastalo tako globoko.
Webrova globina je najgloblja točka v oceanu, ki ni v jarku; jarki nastanejo med subdukcijo dveh tektonskih plošč, ko ena zdrsne pod drugo. Vendar pa je Webrova globina bazen v preddvoru, ki je v bistvu depresija pred lokom Banda (ukrivljena veriga vulkanskih otokov), kot navaja New Atlas.
Ta prelom Banda Detachment predstavlja razpoko na oceanskem dnu, ki je izpostavljena na več kot 23.166 kvadratnih miljah (60.000 kvadratnih kilometrov). Na nekaterih območjih je bil raztezek tako močan, da ni bilo več sledu o oceanski skorji, navaja New Atlas.
Dodatno poročanje: Traci Pedersen, sodelavka Live Science.
