Matere kitov kosmatincev žrtvujejo lastne možnosti za razmnoževanje, da bi zagotovile prihodnji uspeh svojih sinov.
Čeprav ni presenetljivo, da se matere žrtvujejo za svoje mladiče, so raziskovalci ugotovili, da matere ork (Orcinus orca) v skladu z novo študijo, objavljeno 8. februarja v reviji Current Biology (odpre se v novem zavihku), pojem maminega fanta prenesejo v skrajnost in za svoje sinove skrbijo tudi v odrasli dobi, čeprav to vpliva na njihove prihodnje možnosti za razmnoževanje.
Raziskovalci so ugotovili, da je ta skrbni odnos med materjo in sinom značilen za 73 ork, ki trenutno sestavljajo populacijo "južnih rezidentov", skupino, ki živi v vodah ob obalah zvezne države Washington in Britanske Kolumbije. Raziskovalci iz Centra za raziskovanje kitov v Harborju v zvezni državi Washington že od leta 1976 spremljajo to dobro raziskano populacijo in opazili ta "nenavaden družbeni sistem", v katerem matere še naprej lovijo svoje odrasle sinove, je navedeno v izjavi (odpre se v novem zavihku).
Ker so skupine kosmatincev matrilinearne, "tako sinovi kot hčere v tej populaciji kitov ubijalcev ostanejo v skupini svoje mame vse življenje in tako je tudi v večini populacij kitov ubijalcev," je za Live Science povedal prvi avtor raziskave Michael Weiss, direktor Centra za raziskovanje kitov. "Vendar sinovi še posebej ohranjajo močne socialne vezi z materami in bolj verjetno sledijo svojim materam."
Medtem ko je za samce koristno, da ostanejo z materjo, so hčere po drugi strani popolnoma odrezane od plena, ki si ga delijo z materjo, ko dosežejo spolno zrelost, običajno nekje med šestim in desetim letom starosti, je navedeno v izjavi.
Zakaj torej mame orke prednostno obravnavajo svoje sinove in ne hčere? Raziskovalci menijo, da gre za evolucijsko ceno.
"Samci so precej večji od samic, zato potrebujejo več kalorij, poleg tega pa so nekoliko manj okretni, zato imajo morda manj sreče pri lovljenju rib," je dejal Weiss. "Z vidika matere obstaja nekaj dobrih razlogov, zakaj bi morda želela prednostno pomagati svojim sinovom. Ko se razmnožujejo hčere, je njihovo tele v isti skupini kot babica, to pa pomeni, da je v skupini še eno usta, ki jih je treba nahraniti in ki lahko tekmujejo z drugimi potomci samice. Pomoč hčeri pri razmnoževanju je torej povezana s stroški. Medtem ko se pri samcih, ko imajo otroke, ti običajno rodijo v skupini nekoga drugega."
Dodal je: "Z vidika evolucije imate enake koristi, saj se vaši geni prenašajo na naslednjo generacijo, ne da bi zaradi tega morali nahraniti še ena usta."
Vendar pa to razvajanje moških na dolgi rok stane matere. Raziskovalci so ugotovili "močno negativno povezavo" med skrbjo samic za odrasle sinove in verjetnostjo, da bodo skotile vitalno tele. Vsak preživeli sin zmanjša možnosti matere, da bo v določenem letu rodila novo tele, za več kot 50 %, je navedeno v izjavi.
"Na primer, 21-letna samica, ki trenutno nima otrok in se v zadnjem letu ni razmnoževala, ima približno 1 proti 5 možnosti, da bo imela tele," je dejal Weiss. "Če ima ta samica enega sina, za katerega skrbi, se ta možnost zmanjša na 1 proti 10. Ker skrbijo za te sinove, imajo matere manj virov hrane, ki jih potrebujejo za prenašanje teh res dragih nosečnosti, zaradi česar je verjetnost, da se bodo še naprej razmnoževale, veliko manjša;
