Introduktion
Den kallaste temperatur som någonsin registrerats på jorden var minus 128,56 grader Fahrenheit (minus 89,2 grader Celsius), registrerad den 21 juli 1983 vid Vostokstationen i Antarktis.
Det är verkligen torrt.
De torra dalarna i Antarktis är den torraste platsen på jorden, med låg luftfuktighet och nästan inget snö- eller istäcke.
Det blåser mycket.
I genomsnitt är Antarktis den mest blåsiga kontinenten. På vissa ställen på kontinenten kan vindarna nå 320 km/tim (200 mph).
Det är ett stort ställe
Antarktis är den femte största kontinenten.
Det finns mycket is
Det antarktiska istäcket är den största ismassan på jorden.
Antarktis är ett isigt land
Ungefär 98 procent av Antarktis (öppnas i ny flik) är täckt av is.
Den lagrar mycket färskvatten.
Antarktis är hem för cirka 60 % av planetens sötvatten (öppnas i ny flik) och 90 % av dess sötvattenis (öppnas i ny flik) .
Den smälter
Om den västantarktiska istäcket smälter helt och hållet skulle det enligt vissa beräkningar höja den globala genomsnittliga havsnivån med 5 meter (öppnas i ny flik) .
Isen är tjock
Den antarktiska isen har en genomsnittlig tjocklek på cirka 2,1 kilometer (öppnas i ny flik) .
Det är större än USA.
Antarktis har en yta på cirka 14 miljoner kvadratkilometer (5,4 miljoner kvadratkilometer), vilket är ungefär en och en halv gång så stort som USA.
Ross ishyllan är den största ishyllan
Den största av Antarktis ishyllor (flytande istungor) är Ross-ishyllan, som mäter cirka 472 000 kvadratkilometer (182 000 kvadratkilometer).
Det finns begravda berg
Antarktis Gamburtsevbergen är en rad branta bergstoppar som höjer sig till nästan 3 000 meter och sträcker sig 1 200 kilometer över kontinentens inre — och är helt begravda under upp till 4 800 meter hög is.
En sjö är gömd under is
Under Antarktis is gömmer sig också en hel sjö: Vostok-sjön är en orörd sötvattensjö som ligger begravd under 3,7 kilometer fast is. Den är ungefär lika stor som Ontariosjön och är den största av de mer än 200 flytande sjöar som finns utspridda under isen på kontinenten.
En klyfta som kan mäta sig med Grand Canyon
Under en expedition som genomfördes 2009-2010 upptäcktes en spricka som skulle kunna konkurrera med Grand Canyon under Antarktis is. Den är ungefär 10 km bred och minst 100 km lång, men kan vara mycket längre om den sträcker sig ut i havet. Den sträcker sig nästan en mil ner (1,5 km) när den är som djupast.
Det finns en stor klyfta
De transantarktiska bergen delar kontinenten i östra och västra delar. Med en längd på 3 200 km är den transantarktiska bergskedjan en av de längsta bergskedjorna på jorden.
Vinsonmassivet är Antarktis högsta punkt
Den högsta punkten på Antarktis är Vinson-massivet på 4 892 meter.
Den har en aktiv vulkan.
På Antarktis finns Mount Erebus, den sydligaste aktiva vulkanen på planeten och hemvist för några av jordens enda långlivade lavasjöar.
Den upptäcktes av en slump
Västvärlden kände inte till Antarktis förrän kontinenten upptäcktes för första gången 1820. (Det var inte förrän 20 år senare som det bekräftades att det var en kontinent och inte bara en grupp öar.) Ny forskning tyder dock på att öbor i Stilla havet kan ha "hittat" den sydligaste kontinenten 1 100 år tidigare.
Roald Amundsen var först till Sydpolen
Den norska upptäcktsresanden Roald Amundsen var den första människan som nådde Sydpolen. Han slog den engelske upptäcktsresanden Robert Falcon Scott genom att anlända den 14 december 1911 och sätta upp den norska flaggan.
Kontinenten är avsedd för fredlig forskning
Antarktisfördraget undertecknades den 1 december 1959 efter mer än ett års hemliga förhandlingar mellan 12 länder. Kontinenten är avsatt för fredlig forskningsverksamhet. Fyrtioåtta länder har nu undertecknat fördraget.
Det finns forskning i överflöd
Nästan 30 länder driver mer än 80 forskningsstationer runt om på kontinenten, enligt siffror från 2009 från Council of Managers of National Antarctic Programs.
Den är bebodd året runt
Det finns forskare på Antarktis året runt, med en toppnotering på mer än 5 000 (öppnas i ny flik) under sommarens bästa forskningssäsong och en nedgång till cirka 1 000 under vintersäsongen.
Den är obebodd
Det finns inga ursprungsbefolkningar på Antarktis.
Barn föds i Antarktis
I januari 1979 blev Emile Marco Palma det första barnet som föddes på den sydligaste kontinenten. Argentina skickade Palmas gravida mor till Antarktis i ett försök att göra anspråk på en del av kontinenten. Fler har fötts sedan dess.
Felicity Aston åkte skidor över Antarktis
Den brittiska upptäcktsresanden och meteorologen Felicity Aston var den första personen någonsin som åkte skidor över Antarktis enbart med hjälp av mänskliga muskler. Hon färdades 1 744 km (öppnas i ny flik) på 59 dagar mellan slutet av 2011 och början av 2012.
Det är en turistplats
Under 2011 besökte nästan 20 000 turister den antarktiska halvön, enligt International Association of Antarctica Tour Operators.
Antarktis har mörka nätter
Precis som Arktis i norr är större delen av Antarktis helt mörkt under vintermånaderna. På grund av jordens lutning försvinner solen under den australiska vintern under horisonten under hela vintern, från höstdagjämningen till vårdagjämningen.
Under sommarmånaderna är det ett solsken.
Under sommarmånaderna, när solen ständigt står över horisonten, når mer solljus ytan på Sydpolen än under en liknande tidsperiod vid ekvatorn, enligt CIA:s World Factbook.
Antarktis har ett unikt läge
Antarktis ligger nästan helt och hållet inom Antarktiscirkeln, som ligger på ungefär 66 grader sydlig latitud.
Nematodmasken är Antarktis vanligaste landdjur.
Det vanligaste landdjuret på Antarktis är inte pingvinen utan den lilla nematodmasken.
Pingviner befolkar kontinenten
Pingviner är den vanligaste fågeln i Antarktis och lever i kolonier med populationer som skulle kunna konkurrera med vissa städer, enligt British Antarctic Survey.
Hanpingviner stannar på Antarktis under vintern
Kejsarpingvinhannen är det enda varmblodiga djuret som stannar kvar på den antarktiska kontinenten under vintern. Den stannar kvar för att bygga bo på det enda ägg som lagts av sin partner (honan tillbringar nio veckor till sjöss och återvänder i tid för att ägget ska kläckas).
Det finns en brist på mångfald
Enligt British Antarctic Survey är jordmånen i de flesta av Antarktis extremt kalla öknar de minst varierade livsmiljöerna på jorden när det gäller fauna.
Det är ett kargt land
Enligt British Antarctic Survey finns det inga träd eller buskar på Antarktis och endast två arter av blommande växter (som finns på några av Antarktis omgivande öar och på Antarktishalvön).
Det finns en policy som endast gäller lokalbefolkningen
Sedan 1994 får inga främmande arter föras till Antarktis.
Den upplever en uppvärmning utan motstycke.
Den antarktiska halvön, som sticker ut i varmare vatten norr om Antarktis, har värmts upp med 3 grader sedan 1950, enligt USA:s National Snow and Ice Data Center (öppnas i ny flik) . Det är flera gånger högre än den uppvärmningstakt som uppmätts för resten av världen, enligt NASA.
Dess glaciärer är på tillbakagång
Omkring 87 procent av Antarktishalvöns glaciärer är på reträtt, berättade marinbiologen David McClintock för NPR (öppnas i ny flik) 2019.
Isberg bryter sig loss
I mars 2000 lossnade det största isberget som någonsin uppmätts från Ross-isen. Isberget, som kallades B-15, var 270 km långt och 40 km brett, dvs. nästan lika stort som Connecticut.
Pine Island-glaciären ökar i hastighet
Flödet från Pine Island-glaciären i västra Antarktis har ökat under de senaste decennierna, och den står för 25 procent av Antarktis isförlust.
Det finns enorma sanddyner
Antarktis största sanddyn är 70 meter hög och 200 meter bred och ligger i en av McMurdo Dry Valleys.
Det är blåsigt, blåsigt, blåsigt
Så kallade katabatiska vindar blåser från Antarktis höga inre mot havet och kan nå hastigheter som kan betecknas som orkanstyrka — upp till 320 km/tim (200 mph).
Det finns en välkänd strömning
Världens största vinddrivna ström, den cirkumpolära strömmen, cirkulerar medurs runt Antarktis, från väst till öst, och bidrar till att flytta värme, salt, näringsämnen och marint liv mellan världens största havsbassänger.
Här finns Sydpolen
Antarktis är naturligtvis hemvist för den geografiska sydpolen, den plats där jordens (imaginära) rotationsaxel skulle skära ytan — åtminstone brukar det vara så. Det finns en viss vacklan i jordens omloppsbana, så platsen är inte alltid exakt.
Antarktis är superkallt
Luften i Antarktis är så kall att vattenånga kan kondensera i luften och bilda små iskristaller som sedan faller ner på marken. På en solig dag glittrar solens strålar mot kristallerna och skapar ett fenomen som kallas diamantdamm, enligt British Antarctic Survey.
Det finns några häftiga formationer
Jättelika, ihåliga torn av is bildas på Mount Erebus när fumarolsprickor på vulkanen som släpper ut varm gas sprider ut ånga i luften. Ångan fryser på plats i den iskalla luften och bildar upp till 10 meter höga torn.
Antarktis sjö är salt
Deep Lake i Antarktis är så salt att den förblir flytande vid temperaturer ner till minus 20 C (minus 4 F).
Det finns ett hål i ozonskiktet
Forskare vid British Antarctic Survey märkte först på 1970-talet att ozonet i det skikt i atmosfären som kallas nedre stratosfären över Antarktis minskade kraftigt.
Den har molnig himmel
Områden längs Antarktis kuster är bland de molnigaste platserna i världen, enligt British Antarctic Survey. Detta "hål" i ozonskiktet växer och krymper med årstiderna och orsakas till stor del av kemikalier som kallas klorfluorkarboner, som en gång i tiden användes flitigt i luftkonditioneringsapparater, aerosolsprayer och kylskåp.
Ett paradis för meteoritjägare
Antarktis anses vara den främsta jaktplatsen för meteoriter på jorden, delvis för att de mörka stenarna sticker ut mot den vita isen, men också för att meteoriterna i stort sett är ostörda av naturliga processer.
Den satte rekord för den kallaste temperaturen
Den kallaste temperaturen som någonsin uppmätts med termometer på jordens yta uppmättes vid Vostokstationen (se bild 1), men den kallaste temperaturen som någonsin uppmätts var nästan minus 93,2 C (minus 136 F) och uppmättes i fickor spridda nära en hög isrygg mellan Dome Argus och Dome Fuji, två toppar på Östantarktiska högplatån. Satellitmätningen, som gjordes den 10 augusti 2010, tillkännagavs i december 2013 och kan, om den bekräftas på marken, slå Vostokrekordet. Världsmeteorologiska organisationen erkänner endast temperaturmätningar som görs några meter över marken som berättigade till rekord.
