Äggstockscancer uppstår när celler i en eller båda äggstockarna förökar sig okontrollerat. Även om kvinnor i alla åldrar kan drabbas av äggstockscancer är ungefär hälften av dem som får diagnosen 63 år eller äldre, enligt American Cancer Society. (öppnas i ny flik) Man konstaterar också att under de senaste 20 åren har incidensen minskat med 1 till 2 % per år från 1990 till mitten av 2010-talet och med nästan 3 % per år från 2015 till 2019. Dödsfallen i äggstockscancer minskade också från 2 % per år under 2000-talet och början av 2010-talet till mer än 3 % per år från 2016 till 2020.
Enligt National Cancer Institute (öppnas i ny flik) beräknas 19 880 nya fall och cirka 12 801 dödsfall av äggstockscancer inträffade i USA år 2022.
Enligt American Cancer Society är risken för en kvinna att drabbas av äggstockscancer under sin livstid cirka 1 på 78, och risken att dö av sjukdomen under sin livstid är cirka 1 på 108. (öppnas i ny flik)
Äggstockscancer är sällsynt, men det är den femte vanligaste dödsorsaken till cancer hos kvinnor i USA, säger Dr David Cohn (öppnas i ny flik) , gynekologisk onkolog och chefsläkare vid James Cancer Hospital and Solove Research Institute. Sjukdomen upptäcks vanligtvis sent i sin utveckling, vilket gör den farligare, säger han.
"Anledningen till att många kvinnor dör av sjukdomen är att den tenderar att upptäckas [av läkare] senare under sjukdomsförloppet, snarare än tidigt", säger Cohn. "Annars skulle [det] vara mycket botbart."
Typer av äggstockscancer<<
Det finns tre huvudtyper av äggstockstumörer. Den vanligaste typen — epiteliala tumörer — drabbar cellerna på äggstockens yta och står för cirka 90 % av de maligna äggstockstumörerna, enligt Cancer Research UK (öppnas i ny flik) .
Mindre vanliga är könscellstumörer i äggstockarna, som uppstår i äggstockens äggproducerande celler, ofta hos kvinnor yngre än 30 år.
Den andra typen består av könssträng-stromala äggstockstumörer, som uppstår i äggstockscellerna som avger kvinnliga hormoner, säger Cohn.
Riskfaktorer för äggstockscancer<<
Sjukdomen har flera riskfaktorer, bland annat ökad ägglossning, säger Cohn till Live Science.
"Kvinnor som har haft fler ägglossningar, vilket innebär att de aldrig har varit gravida, aldrig ammat och inte tagit p-piller, har en högre risk att drabbas av sjukdomen jämfört med dem som har varit gravida, ammat och tagit p-piller", säger han.
På samma sätt har fertilitetsmediciner som gör att kvinnor får mer frekventa ägglossningar pekats ut som en riskfaktor för sjukdomen, säger Cohn.
Genetiken spelar också en roll. Upp till en fjärdedel av all äggstockscancer är kopplad till genetiska förändringar som gör att kvinnor är benägna att utveckla cancer, säger Cohn. Mutationer i BRCA-generna (öppnas i ny flik) (BRCA1 eller BRCA2) är till exempel kopplade till äggstockscancer.
Kvinnor av europeisk judisk härstamning, så kallade Ashkenazi-kvinnor, och isländska kvinnor har större chans att ha en mutation i en av de två BRCA-generna, säger Cohn.
Vad är symptomen på äggstockscancer?<
Generellt sett har många kvinnor med äggstockscancer inga symtom eller bara lindriga symtom tills sjukdomen är i ett avancerat skede och svårbehandlad, säger Cohn. Av den anledningen har den också den högsta dödligheten av alla cancerformer i det kvinnliga reproduktionssystemet, enligt National Institutes of Health (öppnas i ny flik) (NIH).
Även om vissa patienter med äggstockscancer har symptom som buksmärta, uppblåsthet, oförklarlig ryggsmärta och onormal vaginal blödning, visar en studie från 2010 i Journal of the National Cancer Institute (öppnas i ny flik) att dessa relativt ospecifika symptom inte säkert pekar på äggstockscancer. Läkare skulle behöva utvärdera 100 kvinnor med dessa symtom för att hitta ett fall av äggstockscancer.
Andra symtom är snabb mättnadskänsla när man äter, oförklarlig viktnedgång och till och med förändringar i tarmrörelserna, enligt Mayo Clinic (öppnas i ny flik) .
Man försöker informera både läkare och allmänheten om att när kvinnor upplever flera av dessa symtom tillsammans, t.ex. ökad urinfrekvens, illamående och smärta i bäckenet, kan det tyda på att de löper risk att drabbas av äggstockscancer.
"Det nuvarande tänkandet är att när kvinnor har dessa symtom som går ihop, och att de inte försvinner eller att de förvärras med tiden, så kan det vara ett problem", säger Cohn.
Hur diagnostiseras äggstockscancer? <
Det finns för närvarande inget standardiserat screeningtest som på ett tillförlitligt sätt kan upptäcka äggstockscancer, säger Cohn. Om en kvinna rapporterar att hon känner symtom på äggstockscancer kan läkaren göra en bäcken- eller bukundersökning för att se om det finns en massa eller knöl. Ett ultraljud eller en datortomografi kan också hjälpa till att avgöra om patienten har en oförklarlig tillväxt i äggstockarna.
Om det finns en massa kan läkaren beställa ett CA125-test, som undersöker om det finns ett tumörassocierat protein i blodet. Testet är inte bra för att upptäcka äggstockscancer i den allmänna befolkningen, men det är till hjälp när det visar om en kvinna med en känd knöl kan vara i riskzonen för sjukdomen, sade Cohn.
Ett CA125-screeningprogram för 22 000 postmenopausala kvinnor upptäckte 11 av 19 fall av äggstockscancer, vilket ger en uppenbar känslighet på 58 %. Av dessa var endast tre av dessa 11 fall i stadium I.
Om ovanstående tester inte utesluter äggstockscancer kan läkarna göra en laparotomi, vilket är ett något mindre invasivt kirurgiskt ingrepp, enligt Mayo Clinic (öppnas i ny flik) . Kirurgen kan ta bort en vävnadsmassa eller bukvätska för att avgöra om det finns en cancerväxt.
Ett pap-test kan vara ett effektivt sätt att upptäcka livmoderhalscancer, men det gör det inte för äggstockscancer.
Behandling av äggstockscancer<<
Standardbehandlingar för äggstockscancer omfattar kirurgi, där en stor del av tumören och de drabbade vävnaderna avlägsnas. Strålbehandling och kemoterapi kan också stoppa cancerutvecklingen genom att döda cancercellerna eller hindra dem från att dela sig, enligt National Cancer Institute. Dessa behandlingar kan ges före eller efter operationen.
Nya behandlingar som för närvarande undersöks inkluderar nya kemoterapiläkemedel, vacciner, genterapi och immunterapi, enligt Mayo Clinic (öppnas i ny flik) .
Kvinnor med äggstockscancer bör söka vård hos gynekologiska onkologer som är specialiserade på äggstockscancer. Den specialiserade utbildningen är nödvändig för att säkerställa att behandlingen är effektiv, säger Cohn. "Jämfört med dem som får rätt operation eller en operation som helt tar bort cancern leder otillräcklig operation till sämre överlevnad", sade han.
Många cancerbehandlingar kan ha negativa biverkningar. Bevacizumab (ibland kallat Avastin) fungerar till exempel genom att störa blodtillförseln till tumören, vilket kan leda till att tumören krymper. Men gastrointestinal perforation, ett allvarligt medicinskt tillstånd som inträffar när en person utvecklar ett hål i matstrupen, magsäcken, tunntarmen, tjocktarmen, ändtarmen eller gallblåsan, ökar betydligt för dem som tar läkemedlet, enligt en översikt från 2009 som publicerades i Lancet Oncology (öppnas i ny flik) och som studerade 12 294 patienter;
När det gäller kemoterapi kan biverkningar som buksmärtor, illamående och kräkningar hindra många kvinnor från att fullfölja hela behandlingen, enligt Mayo Clinic (öppnas i ny flik) .
Vissa kvinnor anses ha hög risk för äggstockscancer, till exempel de som har en släkting av första graden (som mor, dotter eller syster) som har fått diagnosen anses ha hög risk. Dessa kvinnor kan överväga aggressiva förebyggande åtgärder som profylaktisk ooforektomi, där båda äggstockarna avlägsnas i hopp om att förhindra uppkomsten av äggstockscancer.
Ytterligare resurser
- Läs mer och hitta stöd hos American Cancer Society (öppnas i ny flik) .
- National Ovarian Cancer Coalition (öppnas i ny flik) hjälper till att öka medvetenheten om sjukdomen.
- Få de senaste nyheterna om kliniska prövningar, statistik och forskning på National Cancer Institute ( öppnas i ny flik) .
- Läs mer och hitta stöd hos American Cancer Society (öppnas i ny flik) .
- National Ovarian Cancer Coalition (öppnas i ny flik) hjälper till att öka medvetenheten om sjukdomen.
- Få de senaste nyheterna om kliniska prövningar, statistik och forskning på National Cancer Institute ( öppnas i ny flik) .
- Läs mer och hitta stöd hos American Cancer Society (öppnas i ny flik) .
- National Ovarian Cancer Coalition (öppnas i ny flik) hjälper till att öka medvetenheten om sjukdomen.
- Få de senaste nyheterna om kliniska prövningar, statistik och forskning på National Cancer Institute ( öppnas i ny flik) .
- Läs mer och hitta stöd hos American Cancer Society (öppnas i ny flik) .
- National Ovarian Cancer Coalition (öppnas i ny flik) hjälper till att öka medvetenheten om sjukdomen.
- Få de senaste nyheterna om kliniska prövningar, statistik och forskning på National Cancer Institute ( öppnas i ny flik) .
