Arytmi, eller oregelbunden hjärtslag, är ett problem med hjärtats hastighet eller rytm. Personer med detta tillstånd kan ha ett hjärta som slår för snabbt, för långsamt eller har en oregelbunden rytm. Det är normalt att känna att hjärtat hoppar över ett slag ibland, men en ofta förekommande oregelbunden rytm kan leda till hjärtklappning, yrsel och andra symtom, enligt National Heart, Lung, and Blood Institute (öppnas i ny flik) (NHLBI).
Arytmier kan uppstå när det finns ett problem med hjärtats elektriska system. Vid förmaksflimmer, även känt som A-fib eller AF, är resultatet att hjärtats övre kamrar drar ihop sig oregelbundet.
"Förmaksflimmer är den vanligaste arytminen", säger Dr Lawrence Phillips, kardiolog och biträdande professor vid NYU Langone Medical Center i New York. "Det orsakas [av] oregelbundna impulser som kommer från hjärtats övre kammare."
Förmaksflimmer kan orsaka hjärtsjukdomar eller förvärra befintliga hjärtsjukdomar, enligt NHLBI. Ibland går det över av sig självt. För andra är förmaksflimmer ett pågående hjärtproblem som varar i flera år.
Vad är orsakerna till förmaksflimmer?<
Människans hjärta består av fyra kamrar: Det består av fyra kamrar: vänster och höger förmak samt vänster och höger kammare. De elektriska signalerna som styr hjärtslagen har sitt ursprung i höger förmak, på en plats som kallas sinusknutan. Denna nod skickar ut en elektrisk signal som sprider sig från toppen av hjärtat till botten och får muskeln att dra ihop sig under resans gång, enligt National Institutes of Health (öppnas i ny flik) (NIH).
Den elektriska stimuleringens väg är viktig, eftersom den får blodet att röra sig i rätt riktning vid rätt tidpunkt. Först drar förmaken ihop sig och skickar blodet in i kamrarna. Därefter träffar signalen en annan nod, den atrioventrikulära noden, som bromsar upp den elektriska pulsen något så att kamrarna kan fylla sig färdigt. Sedan drar den elektriska signalen ner i kamrarna, vilket får dem att dra ihop sig och pressar ut blodet ur hjärtat. Syrehaltigt blod från vänster kammare går ut till kroppens vävnader, medan syrefritt blod från höger kammare går till lungorna för att hämta mer syre.
Denna process upprepas 60-100 gånger per minut, beroende på personens kondition och puls.
Vid förmaksflimmer störs denna elektriska signal. I stället för att sprida sig normalt genom förmaken sprids den elektriska pulsen oregelbundet. "När de slår oregelbundet kan det få hjärtat att gå fort", säger Phillips. Detta orsakar fibrillering, eller snabba och oregelbundna sammandragningar.
De oregelbundna signalerna når också den atrioventrikulära noden på ett oorganiserat sätt, vilket gör att kamrarna slår snabbare än normalt. Förmaken och kamrarna är nu okoordinerade, vilket gör att blodet inte rör sig in och ut ur hjärtat på ett effektivt sätt.
Allt fler bevis utmanar dock den traditionella förståelsen av förmaksflimmer som en sjukdom som främst orsakas av störningar i hjärtats elektriska system. Enligt en genomgång från 2019 som publicerades i tidskriften Heart (öppnas i ny flik) kan förmaksflimmer orsakas av många olika och ofta överlappande faktorer och medicinska tillstånd. Dessa kan omfatta elektrofysiologiska och strukturella förändringar i vänster förmak, genetiska faktorer samt störd ämnesomsättning (till exempel förhöjda blodsockernivåer). Hittills har forskare hittat mer än 160 gener som är associerade med tillståndet, enligt en översikt från 2021 som publicerats i European Journal of Human Genetics (öppnas i ny flik) .
Studier har också visat att förmaksflimmer kan utlösas eller upprätthållas av vissa patologiska processer, ofta kallade nodalpunkter, enligt en översikt från 2021 som publicerades i tidskriften Current Opinion in Cardiology (öppnas i ny flik) . Dessa nodalpunkter kan innefatta faktorer som inflammation, oxidativ stress och autoimmuna mekanismer och tenderar att variera från patient till patient.
Vad är symptomen på förmaksflimmer?<
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (öppnas i ny flik) (CDC) vet vissa personer som har förmaksflimmer inte att de har det och har inga symtom. Andra kan uppleva ett eller flera av följande symtom:
- Oregelbunden hjärtrytm
- Hjärtklappning (snabb, fladdrande eller bultande)
- Ljushet
Enligt Mayo Clinic (öppnas i ny flik) kan förmaksflimmer vara:
- Enstaka (paroxysmalt förmaksflimmer): A-fib-symtom kommer och går, vanligtvis några minuter till timmar. Ibland uppstår symtom så länge som en vecka och episoder kan inträffa upprepade gånger.
- Ihållande: A-fib-symtom går inte tillbaka till det normala av sig själv.
- Långvariga ihållande: A-fib symtom är kontinuerliga och varar längre än 12 månader.
- Permanent: Den oregelbundna hjärtrytmen kan inte återställas och mediciner behövs för att kontrollera hjärtfrekvensen och för att förhindra blodproppar.
Komplikationer av förmaksflimmer<<
Förmaksflimmer kan orsaka hjärtsjukdomar eller förvärra befintliga hjärtsjukdomar. Om det inte behandlas kan förmaksflimmer leda till allvarliga och till och med livshotande komplikationer, som stroke eller hjärtsvikt, enligt NIH (öppnas i ny flik) . Förmaksflimmer kan också öka risken för hjärtinfarkt och död oavsett orsak, enligt en metaanalys från 2017 som publicerades i European Journal of Preventive Cardiology (öppnas i ny flik) .
Många studier har visat att förmaksflimmer kan vara kopplat till kognitiv försämring, vaskulär demens och Alzheimers sjukdom, enligt en granskning som publicerades 2019 i Journal of the American College of Cardiology (öppnas i ny flik) . Forskarna föreslog att A-fib kan bidra till kognitiv försämring genom att framkalla ischemisk stroke, minska blodflödet till hjärnan och öka risken för hjärnskador.
Behandling av förmaksflimmer<<
Förmaksflimmer behandlas med blodförtunnande medel för att minska risken för blodproppar som kan orsaka stroke, samt med läkemedel som sänker hjärtfrekvensen till en normal nivå och uppmuntrar till normal rytm, säger Phillips. Behandlingarna är mest effektiva hos patienter som har haft oregelbunden rytm i mindre än sex månader, enligt National Heart, Lung and Blood Institute.
I vissa fall kan läkare föreslå kirurgiska ingrepp för att behandla förmaksflimmer. En vanlig behandling är elektrisk kardioversion, där läkarna ger en serie chocker med låg energi till hjärtmuskeln för att få den att återgå till rytmen.
Ett annat förfarande, kateterablation, används för att förstöra vävnader som kan störa hjärtats elektriska signaler. "Läkare utför allt oftare ablation av små områden i hjärtat ” för att förhindra att felaktiga signaler sprids, sade Phillips.
I de allvarligaste fallen används kateterablation för att helt förstöra den atrioventrikulära noden.
Ett sista alternativ är en öppen hjärtkirurgi som kallas labyrintkirurgi, där små snitt eller brännskador används för att störa de onormala elektriska signalerna.
Nyare studier har också visat att förmaksflimmer kan behandlas effektivt med kryokirurgiska tekniker (frysning och upptining av hjärtvävnad), enligt en översikt från 2021 som publicerades i tidskriften The Annals of Thoracic Surgery (öppnas i ny flik) . Kryoterapi verkar vara snabbare, säkrare och lika effektivt som standardkirurgin i labyrint, konstaterade forskarna i översikten.
Ytterligare resurser:
- National Institutes of Health ger mer information (öppnas i ny flik) om förmaksflimmer
- Du kan ta reda på mer om att hålla ditt hjärta friskt (öppnas i ny flik) på American Heart Associations webbplats
- Mer information om hjärtsjukdomar (öppnas i ny flik) finns på Mayo Clinic hemsida
- National Institutes of Health ger mer information (öppnas i ny flik) om förmaksflimmer
- Du kan ta reda på mer om att hålla ditt hjärta friskt (öppnas i ny flik) på American Heart Associations webbplats
- Mer information om hjärtsjukdomar (öppnas i ny flik) finns på Mayo Clinic hemsida
- National Institutes of Health ger mer information (öppnas i ny flik) om förmaksflimmer
- Du kan ta reda på mer om att hålla ditt hjärta friskt (öppnas i ny flik) på American Heart Associations webbplats
- Mer information om hjärtsjukdomar (öppnas i ny flik) finns på Mayo Clinic hemsida
- National Institutes of Health ger mer information (öppnas i ny flik) om förmaksflimmer
- Du kan ta reda på mer om att hålla ditt hjärta friskt (öppnas i ny flik) på American Heart Associations webbplats
- Mer information om hjärtsjukdomar (öppnas i ny flik) finns på Mayo Clinic hemsida
