Om jorden inte snurrade skulle det inte finnas någon soluppgång och solnedgång, och ingen natt och dag. Vi kan inte känna rörelsen i jordens rotation eller se planeten snurra när vi går omkring i vårt dagliga liv. Men finns det sätt att bekräfta jordens rotation från marken? Och är det möjligt att se vår planet snurra från någonstans i rymden?
Svaret beror på tidsramen och ditt perspektiv.
Jorden snurrar alldeles för långsamt för att dess rotation ska kunna ses från någonstans i realtid. Med undantag för en time-lapse-video &mdash, som den här från NASA (öppnas i ny flik) , som gjordes med bilder från en kamera på den internationella rymdstationen &mdash, är det inte möjligt att se jorden i rörelse eftersom den bara gör ett varv var 24:e timme. Det är olidligt långsamt — alldeles för långsamt för att våra ögon ska kunna se det;
Det finns dock fortfarande sätt att bevisa att vår planet snurrar utan att någonsin lämna marken: till exempel genom att observera positionerna för andra objekt på himlen.
"Det enklaste sättet att observera jordens rotation är att titta på himlakropparnas skenbara rörelse", säger Stephen Merkowitz (öppnas i ny flik) , forskare och projektledare vid NASA:s Goddard Space Flight Center i Maryland, till Live Science i ett mejl. "Den här rörelsen är mest märkbar när kroppen befinner sig nära horisonten där man har delar av jorden i sikte som referens."
Merkowitz säger att ett av de enklaste sätten att "se" jorden i rörelse är att titta på en solnedgång. Himlakroppens (solens) position förändras i förhållande till en fast referenspunkt (horisonten). När du ser solen gå ner roterar din plats på jorden gradvis bort från solen, vilket är anledningen till att solen verkar sjunka ner i horisonten. Ett annat sätt att se denna effekt är att observera månen och stjärnorna på natten — så länge horisonten är en referenspunkt, eftersom den inte rör sig. De objekt som lyser långt ovanför kommer att verka vara i rörelse eftersom jorden roterar.
Vår planets rotation kan också observeras med en Foucault-pendel. Enligt Smithsonian Institution (öppnas i ny flik) visade fysikern Jean Foucault upp experimentet på världsutställningen i Paris 1851, och det var det första formella experimentet som bevisade att vår planet roterar. Fristående pendlar fortsätter vanligtvis att svänga i samma riktning. Endast en knuff eller dragning i en annan riktning kan ändra detta; Foucualt insåg att hans pendel stegvis skulle ändra vinkel medan den svängde, eftersom jorden roterar under pendeln. Jordens rotation är dock så långsam att det tar ungefär 15 minuter innan en förändring i pendelns svängning blir synlig.
Månen och tidvattnet
Jorden snurrar eftersom den bildades av klumpar av stoft och gas som redan roterade och drogs samman av gravitationen, förklarar Merkowitz. Efter att de ackreterades (samlades) till vår planet slutade de aldrig att röra sig. Det finns ingen friktion som bromsar rörelsen i rymdens vakuum.
Tidvattnet är ytterligare ett bevis för att jorden roterar. Högvatten inträffar när månen kretsar närmast jorden på en viss plats. När jorden roterar för den platsen närmare den närmaste punkten i månens omloppsbana. Att vara närmare månen innebär att man är närmare dess gravitation. Månens gravitation drar till oceanerna och får dem att tillfälligt bula utåt, mot månen, vilket skapar högvatten. Men detta är flyktigt. När jorden roterar sjunker vattennivån tills den når det längsta möjliga avståndet från månen i omloppsbana, eller lågvatten. Denna cykel fortsätter på nytt.
"Tidvattnets förändring varje timme beror främst på jordens rotation", säger Merkowitz. "Den dagliga förändringen av tidpunkten för högvatten på en viss plats beror på månens omloppsbana."
Vi kan kanske inte se jorden rotera, men vi kan se vissa effekter av rotationen. Att se tidvattnet stiga eller solen gå ner är också ett enkelt sätt att bevittna ett kosmiskt fenomen.
