Egyptiska myndigheter har släppt bilder av en gammal skriftrulle, den 16 meter långa papyrus av de dödas bok som nyligen upptäcktes i Saqqara. De tio bilderna visar antika illustrationer av gudar och scener från livet efter döden, samt text på dokumentet, som är mer än 2 000 år gammalt.
Arkeologer upptäckte Papyrus av de dödas bok i en kista i en grav nära Djosers stegpyramid och tillkännagav upptäckten den 14 januari på Egyptiska arkeologernas dag, men det här är första gången som de släpper bilder av boken till allmänheten.
Det var inte ovanligt att de gamla egyptierna begravde de dödas bok tillsammans med den avlidne, men de kallade det inte så på den tiden. Moderna arkeologer myntade snarare termen "De dödas bok" för att hänvisa till en samling texter som de gamla egyptierna trodde skulle hjälpa till att vägleda de döda i livet efter döden.
Här är de 10 nypublicerade bilderna, som det egyptiska ministeriet för turism och antikviteter publicerade på sin Facebook-sida (öppnas i ny flik) .
1. Papyrus för de döda
Den 5 meter långa bokrullen hittades i Saqqara i maj 2022. Den innehåller kapitel ur De dödas bok. Den har nyligen restaurerats och översatts till arabiska och visas nu på Egyptiska museet i Kairo. Texten är skriven på hieratik, en skrift som härstammar från hieroglyfer.
2. Allt är ihoprullat
Papyrusen hittades ihoprullad i en kista som tillhörde en man vid namn Ahmose (inte att förväxla med en farao som levde i tidigare tider). Mannens namn nämns i papyrusen cirka 260 gånger, säger forskarna. Han levde omkring 300 f.Kr., nära början av den ptolemaiska dynastin, en dynastin av faraoner som härstammar från en av Alexander den stores generaler.
3. Försiktigt avrullad
Ett forskarlag utförde ett omfattande konserveringsarbete för att kunna rulla upp papyrusen. Ahmoses grav ligger söder om trappstegspyramiden som byggdes för Djoser, en farao från den tredje dynastin som regerade från cirka 2630 f.Kr. till 2611 f.Kr. Även om denna pyramid byggdes långt före Ahmoses tid var det inte ovanligt att Ahmoses grav fanns där, eftersom människor i det gamla Egypten ibland gillade att begravas i närheten av pyramiderna till sedan länge döda faraoner.
4. Analys av rullningen
Den utrullade papyrusen syns här. Den var skriven med svart och rött bläck, och kvaliteten på skriften tyder på att den är skriven av en professionell person, säger forskarna. Trots rullens storlek finns det längre texter om de dödas bok som är kända från Egypten. Till exempel var en papyrus från De dödas bok, som nu finns på British Museum, ursprungligen 37 meter lång.
5. De dödas bok visas
Fotot visar en utrullad papyrus som visas på Egyptiska museet i Kairo.
6. Forntida illustrationer
Denna text om de dödas bok innehåller också illustrationer. Den här bilden tycks föreställa Osiris, den forntida egyptiska underjordsguden. I den egyptiska mytologin återställdes Osiris liv rituellt efter hans död — något som de gamla egyptierna hoppades skulle hända dem i livet efter detta.
7. Gudomen Osiris
Den här bilden visar mer information om Osiris. Han är avbildad sittande på en tron och bär en "Atef"-krona, en typ av krona som ofta prydde Osiris huvud. Det verkar finnas offergåvor framför honom, liksom en varelse som kan vara Ammit, en gudom som förtärde alla som inte var värda att rituellt återställas i livet efter döden.
8. Makar och hustrur
Den här bilden verkar föreställa offergåvor och en scen med ett par som vördar egyptiska gudar. Detta par kan vara Ahmose och hans fru (vars namn inte är känt). Man vet inte mycket om Ahmose, men han var tillräckligt förmögen för att få en utförlig kopia av de dödas bok gjord åt sig själv.
9. Att leda kon
Ett antal scener illustreras i denna del av De dödas bok. Längst till vänster verkar en ko ledas någonstans — kanske för att ges som offer. Ett antal bilder föreställer båtar, som skulle kunna användas för att navigera i underjorden.
10. Vägning mot en fjäder
Denna närbild visar en varelse, möjligen Ammit, som sitter framför Osiris. I den gamla egyptiska mytologin vägs den avlidnes hjärta mot fjädern från Maat, en gud som förknippas med sanning, rättvisa och ordning. Om personens dåliga gärningar i livet var stora skulle hjärtat vara tyngre än fjädern, och Ammit skulle sluka den avlidne.
