En stroke är ett allvarligt och potentiellt livshotande tillstånd som uppstår när blodflödet till hjärnan störs. Blodet transporterar syre till hjärnan, som styr alla kroppens funktioner. Utan syrerikt blod börjar hjärnan stänga av sig själv. Om blodflödet inte kan nå det område som kontrollerar en viss kroppsfunktion kommer den delen av kroppen inte att fungera som den ska, enligt American Stroke Association (öppnas i ny flik) (ASA).
Den vanligaste typen av stroke är ischemisk stroke, som orsakas av en blodpropp som hindrar blodflödet till hjärnan. En stroke kan också vara hemorragisk, vilket innebär att den orsakas av att ett blodkärl brister och hindrar blodflödet till hjärnan. Vissa slaganfall kan orsakas av tillfälliga blodproppar. De kallas för övergående ischemiska attacker eller "minislaganfall", enligt ASA.
Stroke är den näst vanligaste orsaken till både funktionshinder och dödsfall i världen, enligt en översikt från 2021 som publicerats i tidskriften Neurology (öppnas i ny flik) . Cirka 137 000 personer dör av stroke varje år enbart i USA.
Typer och orsaker till stroke<<
Ischemisk stroke
Ischemisk stroke inträffar när fettavlagringar i blodkärlens väggar lossnar och bildar blodproppar som täpper till kärlet och gör det omöjligt för blodet att strömma igenom. Denna typ av stroke står för cirka 87 % av alla fall, enligt ASA (öppnas i ny flik) .
Det finns två typer av hinder, eller blodproppar, som kan orsaka ischemiska stroke.
Cerebral trombos uppstår när en blodpropp, eller trombos, utvecklas i ett av hjärnans blodkärl och orsakar en så kallad trombotisk stroke. Emboliska stroke å andra sidan orsakas av cerebral embolism, vilket är när en del av en blodpropp i en annan del av kroppen — som hjärtat — lossnar, färdas genom blodomloppet och täpper till ett blodkärl i hjärnan.
Hemorragisk stroke
Hemorragisk stroke inträffar när ett försvagat kärl brister och blöder in i den omgivande hjärnan. Blodet ansamlas och trycker ihop den omgivande hjärnvävnaden, vilket utlöser symtomen. Denna typ av stroke står för cirka 13 % av fallen, enligt ASA (öppnas i ny flik) .
Två typer av försvagade blodkärl orsakar vanligtvis hemorragisk stroke: Aneurysm och arteriovenösa missbildningar (AVM);
Ett aneurysm är ett svagt område i ett blodkärl som vanligtvis utvidgas. Det beskrivs ofta som en "ballongbildning" i blodkärlet. Aneurysm utvecklas vanligtvis vid förgreningar i artärer och orsakas av konstant tryck från blodflödet, enligt ASA (öppnas i ny flik) . Arteriovenös missbildning (AVM) uppstår när ett virrvarr av blodkärl i hjärnan förbigår normal hjärnvävnad och direkt leder blodet från artärerna till venerna.
Övergående ischemisk attack
Transitorisk ischemisk attack (TIA), som ofta kallas "mini-slagan", inträffar när blodflödet till hjärnan tillfälligt blockeras, enligt ASA (öppnas i ny flik) . Proppen löses vanligtvis upp av sig själv eller lossnar, och symtomen varar vanligtvis mindre än fem minuter. Även om en TIA inte orsakar permanenta skador är den en signal om att en fullskalig stroke kan inträffa inom en snar framtid.
Kryptogen stroke
Strokes utan känd orsak kallas för kryptogena. Enligt ASA (öppnas i ny flik) beräknas ungefär en av tre ischemiska slaganfall vara kryptogena. Möjliga dolda orsaker till stroke är oregelbunden hjärtslag, problem med hjärtats struktur, förhårdnader i artärerna eller blodproppssjukdomar.
Ett antal sällsynta ärftliga och icke-ärftliga tillstånd bör dessutom beaktas vid diagnosen av kryptogen stroke, enligt en granskning från 2021 som publicerats i Journal of Neurology (öppnas i ny flik) . Dessa inkluderar Fabrys sjukdom, Moyamoya angiopati, Sneddons syndrom, Susacs syndrom och Takotsubos syndrom.
Tecken på stroke<<
Symtomen på stroke varierar beroende på vilken del av hjärnan som drabbas. Men ett snabbt sätt att komma ihåg de möjliga omedelbara effekterna av en stroke är akronymen F.A.S.T., enligt ASA (öppnas i ny flik) .
F- Ansiktet hänger ner: En del av ansiktet kan vara hängande eller domnade.
A- Svaghet i armen: En arm kan kännas svag eller domnade.
S- Talsvårigheter: Talet kan vara slentrianmässigt eller långsamt.
T- Dags att ringa 911: Om någon upplever dessa symtom behöver han eller hon omedelbart få läkarvård, även om symtomen försvinner.
Dr Bal Athwal (öppnas i ny flik) , neurolog på HCA Healthcare i Storbritannien, berättade för Live Science att även om FAST-testet kan användas för att identifiera symtomen på många slaganfall finns det andra symtom att se upp för, som alla har en plötslig debut:
- Svaghet, eller fullständig förlamning, på ena sidan av kroppen (inklusive ben, händer och fötter)
- Suddighet eller synförlust
- Svårigheter att tala, antingen sluddrigt eller meningslöst på grund av oförmåga att använda rätt ord. Detta kan vara i kombination med en oförmåga att förstå tal från andra
- Förvirring och minnesförlust
- Yrsel och förlust av balans
- Mycket svår huvudvärk
En stroke är en medicinsk nödsituation och snabb behandling är avgörande, säger Athwal. "Ju tidigare någon får behandling, desto mindre skada är det troligt att det sker", sade han.
Riskfaktorer för stroke<<
Det finns många riskfaktorer för stroke. Dessa kan i allmänhet delas in i två grupper: de som inte kan kontrolleras och de som kan kontrolleras;
Enligt ASA (öppnas i ny flik) är riskfaktorer som kan kontrolleras följande:
- Högt blodtryck
- Rökning
- Diabetes
- Hjärtsjukdom
- Högt kolesterol
- Fetma
- Dålig diet
- Fysisk inaktivitet
Men det finns också riskfaktorer för stroke som man inte har någon kontroll över. Enligt ASA (öppnas i ny flik) är dessa faktorer följande:
- Ålder och familjehistoria av stroke
- Historik av tidigare hjärtinfarkt eller stroke
- Sex: Fler kvinnor än män dör eller blir handikappade till följd av stroke varje år
- Etnicitet: Afroamerikaner löper dubbelt så stor risk att få en stroke som kaukasier. Latinamerikaner, asiater och Stillahavsöbor löper också en högre risk att få en stroke än kaukasier
Dr John MacLean (öppnas i ny flik) , en klinisk hedersprofessor vid University of Glasgow i Skottland, säger att riskfaktorerna kan skilja sig åt beroende på vilken typ av stroke det rör sig om.
"Precis som i fallet med hjärtsjukdomar är riskfaktorerna för hemorragisk stroke till stor del livsstilsfaktorer, särskilt högt blodtryck", säger han till Live Science i ett mejl. "Ischemisk stroke är vanligare hos patienter som har förmaksflimmer, där hjärtfrekvensen är oregelbunden och där blodproppar bildas i hjärtat och sedan färdas till hjärnan och blockerar blodkärlen."
Hur diagnostiseras stroke?<
För att diagnostisera stroke gör läkarna en fysisk undersökning och utför en rad tester. De kan också beställa ett bildtest för att titta på blodkärlen i hjärnan. Datortomografi, eller datortomografi, hjälper till att bekräfta om en person har fått en stroke och vilken typ av stroke som har inträffat. Alternativt kan läkarna upptäcka skador på hjärnvävnaden med hjälp av magnetisk resonansavbildning (MRI), enligt National Institutes of Health (öppnas i ny flik) (NIH).
"Ytterligare tester omfattar tester av hjärta och blodkärl, t.ex. ultraljud av halsens halspulsåder, EKG och ekokardiogram (hjärtskanning) för att identifiera orsakerna till stroken samt blodprover, t.ex. kolesterol och blodsocker för att upptäcka diabetes", säger Maclean.
Lumbalpunktion kan också användas för att upptäcka en hemorragisk stroke. Läkaren använder en nål för att samla upp vätska från området runt ryggraden. Vätskan kommer att testas för ämnen från nedbrutna blodkroppar, enligt NIH.
Komplikationer till följd av stroke<<
Varje slaganfall är unikt, men enligt ASA (öppnas i ny flik) har människor samma typ av konsekvenser. Beroende på vilken del av hjärnan som är skadad kan personer vara förlamade på ena sidan av kroppen eller bara i ansiktet.
Om stroken inträffar i den vänstra hjärnhalvan påverkas den högra kroppshalvan. Patienterna kan också visa symtom som tal- och språkproblem, minnesförlust och beteendeförändringar.
Om stroken inträffar i den högra hjärnhalvan påverkas den vänstra sidan av kroppen. I det fallet kan ytterligare symtom vara synproblem och minnesförlust.
Om stroken dessutom inträffar i hjärnstammen, eller hjärnans centrala stam, kan en person lämnas i ett "inlåst" tillstånd. När detta inträffar kan patienten i allmänhet inte tala eller röra någon del av kroppen under nacken;
"Många strokepatienter har svårt att gå eller utföra vissa dagliga aktiviteter, t.ex. att tvätta sig och klä på sig, och behöver därför rehabilitering för att återfå muskelstyrka", säger Athwal.
Stroke kan också påverka förmågan att svälja, äta och kommunicera.
"Kommunikationsproblem är också mycket vanliga efter en stroke, och uppskattningsvis en tredjedel av dem som överlevt en stroke har problem med att tala, läsa, skriva och förstå", säger Athwal. "Ungefär en tredjedel av de personer som drabbas av en stroke kommer att drabbas av en komplex språk- och kommunikationsstörning som kallas afasi, som orsakas av skadan på hjärnans språkcentrum. De flesta kommunikationsproblem förbättras, men det är svårt att förutsäga hur mycket de kommer att förbättras eller hur lång tid det tar, eftersom det är olika för alla."
Många som överlevt en stroke kan uppvisa förändringar i sitt beteende. De kan bli mer isolerade och vissa kan behöva daglig vård, enligt American Stroke Association.
Behandling av stroke och återhämtning<<
Strokebehandlingen börjar i samma ögonblick som sjukvården anländer för att ta patienten till sjukhuset. På sjukhuset kan patienten få akutvård, behandling för att förhindra en ny stroke, rehabilitering för att behandla biverkningarna av stroken eller alla tre, enligt CDC (öppnas i ny flik) .
Efter den första bedömningen kan man identifiera vilken typ av stroke det rör sig om, eftersom detta påverkar de omedelbara behandlingsalternativen, säger MacLean.
"Vid ischemisk stroke kan patienterna få trombocythämmande läkemedel som kan förhindra ytterligare blodproppar och trombolysläkemedel ("blodproppslösande"). De kan också genomgå trombektomi, ett kirurgiskt ingrepp där proppen avlägsnas fysiskt från den blockerade artären", säger han;
Vid hemorragisk stroke kan medicin, kirurgi eller andra ingrepp behövas för att stoppa blödningen och rädda hjärnvävnad. Det kan handla om endovaskulära ingrepp, som kan hjälpa till att reparera en svag punkt eller ett brott i ett blodkärl, eller att sätta in ett metallklipp för att stoppa blödningen från ett brustet aneurysm, enligt CDC.
För att återhämta sig från en stroke krävs ett antal yrkesverksamma personer inom hälso- och sjukvården, säger MacLean. Patienterna kan få ordinerad sjukgymnastik och talterapi. De kan också behöva hjälp av dietister om sväljningen är nedsatt, eller arbetsterapeuter om de behöver anpassningar för att behålla en oberoende livsstil. Stroke leder ofta till ångest och depression, så stöd för psykisk hälsa kan vara viktigt för att maximera patientens återhämtning.
När en stroke har inträffat är det mycket viktigt att förhindra att ytterligare stroke inträffar, säger Athwal.
"Det handlar om att minska eller eliminera saker som kan öka risken, till exempel rökning, obehandlat högt blodtryck eller förmaksflimmer", säger han. "Läkemedel ges för att minska blodkoaguleringen, till exempel aspirin eller antikoagulantia. Det optimala valet och dosen av dessa läkemedel bestäms av strokekliniken. Dessa läkemedel måste sedan ofta tas livslångt."
Den här artikeln är endast avsedd för informationsändamål och är inte avsedd att ge medicinsk rådgivning.
Ytterligare resurser
- Ta reda på mer om strokeförebyggande och behandlingsalternativ från CDC.
- American Stroke Foundation: en organisation dedikerad till att hjälpa strokeöverlevande och deras vårdgivare att förbättra deras övergripande livskvalitet.
