Om du någonsin har blivit varnad för att en kuling är på väg kan det låta illavarslande. Men vad är egentligen en kuling?
I början av 1900-talet var en squall en plötslig blåsig kallfront. Termen kan fortfarande avse en plötslig stark vind som ökar med 16 knop (18,4 mph, eller 29,6 km).
År 2018 (öppnas i ny flik) började National Weather Service använda termen "snow squall" för att varna resenärer och pendlare för kortvariga utbrott av kraftig snö och starka vindar som kan orsaka plötsliga white-outs och isbelagda vägar på några minuter (öppnas i ny flik) .
Men oftast använder experter "squall" som en förkortning för "squall line", en linje av åskväder.
Ofta är stormar "inte bara enskilda små isolerade moln", säger Adam Varble (öppnas i ny flik) , en atmosfärsforskare vid Pacific Northwest National Laboratory i Richland, Washington. "De gillar att bilda dessa strukturer." En squall line är ett sätt för åskväder att organisera sig. Det är en tunn och lång — men inte helt rak — linje av stormar. Du har säkert sett en meteorolog peka på sådana linjer av stormar som rör sig över en karta;
Det är vanligt med stormbyar i USA öster om Klippiga bergen, enligt National Weather Service (öppnas i ny flik) . De kan sträcka sig hundratals kilometer i längd men är vanligtvis bara 16-32 kilometer breda. Om en kulinglinje passerar över dig kommer du troligen att drabbas av kraftiga vindar, kraftigt regn och kall luft. Det beror på att kulinglinjen uppstår längs gränsen mellan kall och varm luft i stormen, säger Varble.
Om temperaturen och fuktigheten är rätt, kommer stigande luft att kondensera vattenånga och bilda ett moln, säger Varble. Denna kondensering frigör värme — samma värme som driver stormar. Under rätt förhållanden kan värmen få molnet att bli mer flytande och stiga, eftersom det är lättare än den kallare luften omkring det. Detta gör att den stigande luften får högre hastighet.
När de kondenserade vatten- eller isdropparna blir stora börjar de falla som nederbörd. Förångande nederbörd kyler luften och gör den tätare än den omgivande varma luften. Denna kallare luft sjunker ner och strömmar utåt vid marken och skapar en kalluftsgräns (även kallad vindpustfront). Den täta kallare luften tvingar upp lättare varm luft, vilket ger bränsle till nya stormar. Denna samling av sammanhängande stormar längs vindpustfronten är en squall line.
"Så länge det finns rätt temperatur- och fuktförhållanden för att stödja uppåtgående luft i molnen kommer stormbyarna att fortsätta att sprida sig utåt", säger Varble. Den kommer att ge kraftiga regn, kraftiga vindar och till och med enstaka tornados.
Byar påverkar mer än bara vädret. Stormar värmer och torkar atmosfären, men olika stormstrukturer ger olika effekter på uppvärmning och torkning, säger Varble. Den pågående forskningen undersöker dessa skillnader eftersom de påverkar det lokala klimatet och vädermönstren, sade han.
