Katarina den stora är känd som en av de ledande monarkerna under upplysningstiden, som trodde på att förbättra det ryska folkets välfärd och investera i konsten. Men det finns också en annan sida av historien.
I det senaste numret av Allt om historia förklarar Virginia Rounding vad "upplyst despotism" betydde för Katarina, hur hon störtade sin make för att ta Rysslands kejsartron och hur hon hänsynslöst expanderade sitt imperium och samlade territorier precis som hon samlade konst.
Läs allt detta och hela historien om Katarina den stora i nummer 127.
I nummer 127 förbereder sig teamet från Allt om historia inför kvinnohistoriemånaden i mars genom att tala med 16 ledande historiker för att lära sig mer om de kvinnor som inspirerat dem i det förflutna. Du kan också läsa om de riktiga 1800-talsgängen i New York och vilka demoner forntida människor trodde på.
I nummer 127 kan du också läsa om den första romanförfattarens mystiska liv, om djurparkernas långa historia och om vad som kunde ha hänt om Alexander Hamilton hade blivit USA:s president. Allt finns i Allt om historia 127.
Catherine the Tyrant?<
Kvinnan som blev Katarina II, den stora, kejsarinna av alla Ryssland från 1762 till 1796, föddes Sophie Frederica Auguste i Östersjöhamnen Stettin i Pommern (nu Szczecin i Polen) den 21 april (i den julianska kalendern) 1729. Hon var det första barnet till den 39-årige prins Christian August av Anhalt-Zerbst och hans 17-åriga hustru, prinsessan Johanna Elizabeth av Holstein-Gottorp. Anhalt-Zerbst och Holstein-Gottorp var två av de cirka 300 små suveräna stater, eller furstendömen, som det område som ungefär täcktes av dagens Tyskland bestod av på 1700-talet.
Bland adelsfamiljerna i dessa oändligt uppdelade stater, som den ryske historikern VO Klyuchevsky kallar en “gammal feodal myrstack”, verkade alla vara besläktade med alla andra. Till och med den ryska troninnehavaren, kejsarinnan Elisabet, var en släktförbindelse. Hon hade en gång varit förlovad med Johanna’s äldre bror, men han hade dött av smittkoppor innan bröllopet kunde äga rum. Johanna såg till att vårda denna förbindelse och på nyårsdagen 1744 verkade denna vård ha gett resultat när Sophie och hennes mor kallades till Ryssland av kejsarinnan. Det (outtalade) skälet till kallelsen var att Sophie ansågs vara en potentiell brud för Elisabet’s nyutnämnda arvtagare, hennes brorson storhertig Peter – som också råkade vara Sophie’s andra kusin.
Läs mer i Allt om historia 127 (öppnas i ny flik) .
Den riktiga Gangs of New York<<
New York. Från Brooklyn till Bronx är den stora staden en källa till kultur och anses av många vara själva hjärtat av Amerika. På 1800-talet var det dock en annan värld än den livliga metropol vi känner till idag. Under det århundradet hade särskilt ett område, känt som Five Points på nedre Manhattan, ett rykte om sig att vara en fattig mardröm av laster och brottslighet. Europeiska invandrare som hade flytt till Amerika för att söka ett bättre liv slutade med att leva i misär på dess gator. Men trots alla berättelser om misär och korruption är det för de fruktansvärda gängen som höll till i gränderna och salongerna som Five Points fortfarande är ökända. Med namn som Bowery Boys och Whyos, sades de ha flamboyanta kläder sinnen och en smak för våld. Mycket om dem förblir okänt, och historiker är oense om händelserna och i vissa fall om huruvida specifika gäng ens existerade överhuvudtaget. Så vilka var de verkliga gängen i New York?
Lär dig mer om New Yorks verkliga gäng i Allt om historia 127 (öppnas i ny flik) .
Djurparkernas historia<<
Naturen har alltid fascinerat människan. Särskilt djurriket har sällan lämnats i fred av människan, och många samhällen har under årtusendena fångat och hållit djur. Men varifrån kom idén om att ta djur från naturen och visa upp dem? Och hur utvecklades detta till de djurparker och djurparker som är ett inslag i den moderna världen?
Några av de tidigaste exemplen på djur som förvärvades till ett menageri kan spåras tillbaka till det gamla Egypten. Bevis som hittats i Thebe tyder på att den kvinnliga faraoninnan Hatshepsut hade djur som elefanter, leoparder och babianer i sin samling av vilda djur. Andra exotiska djurrester som hittades på en gammal kyrkogård i Hierakonpolis visar att även om de gamla egyptierna kanske tyckte om att äga utländska husdjur visste de inte nödvändigtvis hur de skulle ta hand om dem på rätt sätt;
Läs mer om djurparkernas historia i Allt om historia 127 (öppnas i ny flik) .
