Uluslararası Astronomi Birliği (IAU), öncü Amerikalı matematikçi Melba Roy Mouton'un onuruna Ay'da 20.000 fit (6.000 metre) yüksekliğinde bir dağa isim verdi.
NASA'da çalıştığı 14 yıl boyunca elde ettiği diğer pek çok başarının yanı sıra Mouton, 20 Temmuz 1969'da Apollo 11'in Ay'a başarılı bir şekilde iniş yapmasındaki rolünden dolayı Apollo Başarı Ödülü almıştır.
Washington, D.C.'deki NASA Genel Merkezi'nde bilimden sorumlu yönetici yardımcısı olarak görev yapan Sandra Connelly (yeni sekmede açılır) yaptığı açıklamada "Melba Mouton NASA'daki öncü liderlerimizden biriydi" dedi (yeni sekmede açılır) . "O sadece NASA'nın havada ve uzayda bilinmeyeni keşfetme konusunda liderlik etmesine yardımcı olmakla kalmadı, aynı zamanda diğer kadınların ve beyaz olmayan insanların NASA'da kariyer yapmaları ve en ileri bilime öncülük etmeleri için bir yol çizdi."
Mouton ünlü kariyerine 1959 yılında NASA'da başladı. Greenbelt, Maryland'deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nde baş matematikçi olarak, sırasıyla 1960 ve 1964'te Dünya'nın yörüngesine fırlatılan Echo 1 ve 2 uydularını izleyen bir ekibi denetledi.
Mouton 1961 yılında Görev ve Yörünge Analizi Bölümü'ne baş programcı olarak katıldı. Ekibi, Program Sistemi Şubesi, NASA uzay araçlarını yörüngede izlemek için bilgisayar programlarının kodlanmasından sorumluydu. Daha sonra 1973 yılında emekli olmadan önce Goddard'da Yörünge ve Jeodinamik Bölümü araştırma programları şef yardımcısı oldu. Mouton 1990 yılında 61 yaşındayken beyin kanseri nedeniyle hayatını kaybetti.
NASA'nın Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) misyonunun üyeleri, onun olağanüstü katkılarını onurlandırmak için devasa bir Ay dağına Mons Mouton adını vermeyi önerdiler. VIPER, Dünya'nın ötesindeki buz gibi kaynakları haritalamak üzere planlanan ilk görevdir ve 2024'ün sonlarında 100 günlük bir keşif gezisi için Mons Mouton'a komşu olan Nobile Krateri'nin batı kenarına inecektir.
Ay'ın güney kutbu yakınlarında bulunan Mons Mouton, Delaware büyüklüğünde (yaklaşık 2.000 mil kare veya 5.180 kilometre kare) düz bir tepeye sahip yüksek bir zirvedir. Burası aynı zamanda NASA'nın Ay'a astronot göndermeyi amaçlayan Artemis 3 görevi için 13 aday iniş bölgesinden biridir ve aralarında Ay yüzeyine ayak basan ilk kadın ve beyaz olmayan kişi de bulunmaktadır.
Dağ, Kuzey Amerika'nın en yüksek zirvesi olan Denali kadar yüksektir ve tabanı, eski meteor bombardımanlarının kalıntıları olduğu düşünülen devasa, açık kraterlerle çevrilidir. Mons Mouton, bölgenin çalkantılı geçmişinden zarar görmemiş gibi görünmektedir ve çevresindeki manzaradan milyarlarca yıl daha yaşlı olabileceğini düşündürmektedir. Kayalar, çakıl taşları ve ara sıra görülen kraterler dağın tepesindeki geniş platoyu kaplamaktadır.
NASA Genel Merkezi VIPER program bilimcisi Sarah Noble (yeni sekmede açılır) yaptığı açıklamada, "Mons Mouton, VIPER — neredeyse gerçek zamanlı olarak kullanacağımız ve bilim yapacağımız güneş enerjili ay gezgini için harika bir noktayı temsil ediyor" dedi. "Yüksek güneşli noktalara sahip, nispeten düz, uydu verileri su buzu işaretleri gösteriyor ve Dünya'daki yer istasyonumuzla uzun süreli doğrudan iletişime izin veriyor."
Mons Mouton, önemli kadın ve azınlık bilim insanlarının adlarının verildiği bir dizi Ay özelliğinin sonuncusu. NASA, 20 Eylül 2021'de (yeni sekmede açılır) Ay'ın güney kutup bölgesindeki bir kratere, siyahi bir Kuzey Kutbu kaşifi ve Dünya'nın Kuzey Kutbu'na ulaştığı kaydedilen ilk kişi olan Matthew Henson'ın adının verileceğini duyurdu. Aynı ayın ilerleyen günlerinde, 30 Eylül'de IAU, Ay'ın güney kutbuna yakın bir bölge için gezegen jeoloğu Ursula Marvin'in adını taşıyan Marvin krateri ismini onayladı.
