Bilim insanları ilk kez yarasalardan, hayvanların bulanık vücutlarında bulunan her tür hücreye yol açabilen kök hücreler üretti. Araştırmacılar bu hücrelerin, yarasaların insanlar için ölümcül olan ancak uçan memelilere zarar vermeyen bu kadar çok virüsü nasıl taşıyabildiğini açıklamaya yardımcı olabileceğini söylüyor.
Science dergisinin (yeni sekmede açılır) haberine göre araştırmacılar, COVID-19 salgını hız kazanırken 2020 baharında hücreleri büyütmek için yöntemler geliştirmeye başladı. O zamana kadar, yarasaların yeni koronavirüs SARS-CoV-2'nin orijinal kaynağı olduğundan şüpheleniliyordu. Buna ek olarak, yarasaların SARS-CoV ve MERS-CoV'un yanı sıra Marburg ve henipavirüsler gibi diğer ölümcül virüsler de dahil olmak üzere insanlarda ölümcül hastalığı tetikleyebilen ilgili koronavirüsleri barındırdığı zaten biliniyordu.
Laboratuvarda çalışmak için yarasa dokularından örnek almak zordur, bu nedenle bilim insanları istedikleri herhangi bir doku türünü büyütmek için kullanılabilecek bir hücresel model oluşturdular. İlk olarak, yetişkin vahşi büyük at nalı yarasalarından (Rhinolophus ferrumequinum) ve büyük fare kulaklı yarasalardan (Myotis myotis) hücreler elde ettiler ve daha sonra bu hücreleri kök hücre benzeri bir duruma iten kimyasal bir işleme maruz bıraktılar.
Ekip daha sonra kök hücrelerin genetik yapısının yanı sıra bu hücrelerin oluşturduğu proteinleri de yakından analiz etti.
Çalışmanın yazarlarından ve New York'taki Icahn Mount Sinai'de Küresel Sağlık ve Ortaya Çıkan Patojenler Enstitüsü Direktörü Adolfo García-Sastre (yeni sekmede açılır) yaptığı açıklamada, "En olağanüstü bulgu, büyük virüs dolu veziküllerin" — veya bir hücrede maddeleri tutan küçük keselerin — "yarasa kök hücrelerinde, hücrelerin çoğalma ve büyüme yeteneğini tehlikeye atmadan koronavirüsler de dahil olmak üzere büyük viral aileleri temsil etmesiydi," dedi (yeni sekmede açılır) . "Bu, virüs toleransı için yeni bir paradigmanın yanı sıra yarasalar ve virüsler arasında simbiyotik bir ilişki önerebilir" dedi.
Bu virüslerden bazıları aktif görünüyordu ve patojenler viral proteinlerini üretmek için kök hücreleri hala seçebiliyor gibiydi. Icahn Mount Sinai'de hücre, gelişim ve rejeneratif biyoloji profesörü olan çalışma yazarlarından Dr. Thomas Zwaka (yeni sekmede açılır) Science. 'a yaptığı açıklamada, bu çoğalan virüslerin yarasaların bağışıklık sistemlerini diğer virüslere karşı bir şekilde güçlendirerek fayda sağlayabileceğini söyledi;
Ancak diğer uzmanlar Science'a bu fikrin çok spekülatif kaldığını söyledi. Bununla birlikte, yeni üretilen yarasa kök hücreleri, bilim insanlarına temel yarasa biyolojisini ve hayvanların virüslerle olan tuhaf ilişkisini incelemek için yeni fırsatlar sunması açısından çok heyecan verici.
Ekip, yeni kök hücreleri 21 Şubat'ta Cell dergisinde (yeni sekmede açılır) yayınlanan bir çalışmada tanımladı.
