1997 yılında arkeologlar, Brezilya'nın Serra da Capivara Ulusal Parkı'ndaki bir arkeolojik alan olan Toca dos Coqueiros'ta cenin pozisyonunda gömülü bir iskelet ortaya çıkardılar. Kafatasının boyutu ve şekline dayanarak kalıntıların kadın olduğunu tespit ettiler ve iskelete Zuzu adını verdiler. Ancak bu sınıflandırma, birçok araştırmacının merhumun aslında erkek olduğunu iddia etmesiyle tartışmalarla dolu olmaya devam etti (yeni sekmede açılır).
Şimdi, 9.600 yıllık kafatasının yeni bir yüz yaklaşımı bu tartışmayı sona erdirmeye yardımcı olabilir.
Geçtiğimiz yıl araştırmacılar, Brezilya'nın Piauí kentindeki Doğa Müzesi'nde sergilenen kafatasının farklı açılardan düzinelerce fotoğrafını çekti. Araştırmacılar 25 Ocak'ta yayınlanan çalışmalarında (yeni sekmede açılır), fotogrametri kullanarak, "Brezilya tarihi için çok gizemli ve çok önemli olan bu figürün yüzünü ortaya çıkarmak amacıyla" kafatasının sanal bir 3D modelini oluşturmak için 57 fotoğrafı dijital olarak bir araya getirdiler.
Brezilya'daki Ciro Flamarion Cardoso Arkeoloji Müzesi'nde arkeolog olan ilk yazar Moacir Elias Santos (yeni sekmede açılır) Live Science'a gönderdiği e-postada, "Bir bireyin binlerce yıl önce hayattayken sahip olduğu görünümü geri kazanmaya çalışmak, onları günümüze getirmenin ve halka yaklaştırmanın bir yoludur" dedi. "Asıl ilgi çekici olan, iskeleti Serra da Capivara Ulusal Parkı bölgesindeki en önemli buluntulardan biri olan Zuzu'nun yüzünü görebilmekti."
Brezilyalı grafik uzmanı Cícero Moraes (yeni sekmede açılır), Live Science'a gönderdiği e-postada, çalışmalarını bilgilendirmek için canlı sanal donörlerin bilgisayarlı tomografilerini (BT taramaları) kullandıklarını ve bu bilgileri (yeni sekmede açılır) doku kalınlığı belirteçlerini dahil ederek "kafatasının yapısını ayarlamak" için uyguladıklarını söyledi.
Moraes, "Donörün kafatasını neredeyse Zuzu'nun kafatasına eşit bir hacme dönüştürmek için kafatasının yapısını ayarlıyoruz" dedi. "Bunu yaptığımızda, yumuşak doku bu deformasyonu takip ediyor
Araştırmacılar, her ikisi de geniş burunlu ve dudaklı genç bir adamı tasvir eden iki sonuç oluşturdu. Yaklaşımlardan biri sanal donörler tarafından sağlanan bilgilere dayanarak saç ve kaşları içeriyordu, diğeri ise Zuzu'yu gözleri kapalı ve saçsız olarak içeriyordu. Araştırmaya göre, dijital yüz "hafifçe zayıflamış" olduğu için, araştırmacılar bazı eksik dişlerden kaynaklanan bir boşluğa uyması için alt çeneyi geri çektiler.
Araştırmacılar çalışmada, "Kafatasının Asyalı bir popülasyonla yakınlığı olmasına rağmen, bu soydan gelen bireyler arasında göz kapaklarının kapatılmasıyla aşılan çok sayıda yapısal farklılık vardır" diye yazdı. "Görüntü ayrıca, ten rengi hakkında kesin bir bilgi olmadığı için gri tonlamalı (siyah beyaz) olarak işlenmiştir. Dolayısıyla böyle bir görüntü gerçek yüze en yakın görüntü olacaktır."
Santos, "Zuzu'nun kafatasına bakarken en ilginç olan şey, onun hayattayken neye benzeyebileceğine dair bir fikir sahibi olmak," dedi. "Bu, ülkemizin en eski atalarından biriyle yeniden bir araya gelmek demek."
