"Tom ve Jerry "den "The Farmer in the Dell "e, popüler kültür peynir seven farelerle doludur. Hatta adında yiyecek geçen bir fare maskotu bile var: Chuck E. Cheese.
Ama gerçek fareler gerçekten de cevizli, kokulu Gravyer ister mi? Pek sayılmaz.
Başlangıç olarak, tüm fareler aynı değildir. Fareler, Apodemus, tarla fareleri ve Mus veya standart fareler de dahil olmak üzere birkaç farklı cinsi oluşturan çeşitli bir gruptur. Her fare türü, Güney Afrika'nın çöl pigme faresi (yeni sekmede açılır) (Mus indutus) veya Doğu Avrupa'nın bozkır faresi (yeni sekmede açılır) (Mus spicilegus) gibi kendi habitatına alışkındır. Ancak insanların en aşina olduğu fare ev faresidir (Mus musculus).
Philadelphia'daki Drexel Üniversitesi'nde bu tür üzerinde çalışan evrimsel biyolog Megan Phifer-Rixey (yeni sekmede açılır), ev faresinin muhtemelen Orta ve Güney Asya'da evrimleştiğini söylüyor. Ancak insanların yardımıyla bu kemirgenler tüm dünyaya yayıldı — ve konu yiyecek olduğunda, özellikle seçici değiller.
Phifer-Rixey, bir ev faresinin yakınında bulunan hemen hemen her şeyi yiyeceğini söyledi. Bunlar arasında tahıllar, böcekler, çöpler — ve evet, eğer varsa peynir de olabilir. Ancak peynir hiçbir şekilde bir farenin en sevdiği yiyecek değildir, dedi.
Bunun yerine, ev farelerinin gerçekten sevdiği şey fıstık ezmesidir. Phifer-Rixey, "İyi bir koku alma duyuları var ve oldukça güçlü bir kokusu var" dedi. Ayrıca fıstık ezmesi, farelerin çekici bulduğu bol miktarda protein ve yağ içeriyor," diye ekledi.
Fıstık ezmesi birçok ilaçlama ve haşere kontrol uzmanı tarafından fare yemi olarak da önerilmektedir. Phifer-Rixey, bazı insanların fıstık ezmesine pastırma parçaları karıştırarak ev farelerini tuzağa düşürmeye çalıştığını duyduğunu ve kendi araştırmasında tuzakların çok yapışkan olmasını önlemek için biraz yulaf ekleyeceğini söyledi.
Bu sevimsiz hikaye nereden çıktı?
Peki, fareler peynir konusunda sadece kararsızsa, peynir seven fare fikri nereden çıktı? Bu sorunun ne yazık ki kesin bir cevabı yok gibi görünüyor.
İnternette dolaşan ve kanıtlanmamış gibi görünen bir teoriye göre, insanlar bir zamanlar peynirlerini kavanozlarda saklanan ya da tavana asılan diğer yiyeceklerin aksine açık raflarda tutarlardı. Peynir fareler tarafından kolayca bulunabildiği için, insanlar farelerin peynirlerini yediğini görmüş ve bu da modern kinayeye yol açmış olabilir — ya da hikaye böyle devam ediyor.
Bu fikrin ne zaman ortaya çıktığına gelince, yüzlerce ya da binlerce yıl öncesine dayanıyor olabilir. Bazı internet hafiyeleri (yeni sekmede açılır), M.S. birinci yüzyılda yaşamış olan Romalı filozof Lucius Annaeus Seneca'nın, farelerin peyniri sevdiğini kabul etmiş gibi göründüğünü bulmuşlardır.
Pennsylvania'daki Haverford College'da eski bir Latince profesörü olan Richard Mott Gummere tarafından yapılan çeviriye göre, filozof arkadaşı Lucilius'a yazdığı bir mektupta (yeni sekmede açılır) "'Fare' bir hecedir" diye yazmıştır. "Şimdi bir fare peynirini yer; bu nedenle bir hece peynir yer."
Dolayısıyla, fareler ve peynir hakkındaki bu hikayenin, antik Roma'nın salonlarından modern banliyö Amerika'sının kemirgenlerden ilham alan çocuk oyun salonlarına kadar, fareler ve insanlar (ve peynir) bir arada var olduğu sürece var olması mümkündür.
