Köpekler bacaklarını kaldırır. Kediler kum kabı kullanır. Ve kuşlar da hemen hemen her yerde işlerini yaparlar. Ama bu beyazımsı renkli sıçrama sadece kuş kakası mı? Peki ya kuş çişi?
Minnesota Üniversitesi'nde ornitoloji doçenti olan Sushma Reddy (yeni sekmede açılır) "Çişleri bizimkine benzemiyor" dedi. "Sıvı değil." Bunun yerine, kuşlar hem çiş hem de dışkı içeren beyaz bir macun bırakırlar.
Kuşların atıklardan kurtulmak için kloak adı verilen bir deliği vardır. Kloak bir kuş anatomisinin çok amaçlı aletidir: İdrar, sindirim ve üreme yollarına açılır. Kuşlar bu delikten aynı anda arabaların ve şüphelenmeyen insanların üzerine işer ve kaka yaparlar.
Kuşların ataları olan dinozorlar da, amfibiler, sürüngenler, bazı balıklar ve ornitorenkler gibi monotremler gibi kloaklara sahipti. Reddy, kuşlarda evrimsel bir perspektiften bakıldığında, bu tek seferlik atık boşaltım yönteminin muhtemelen uçuşa yönelik bir adaptasyon olduğu için korunduğunu söyledi. Reddy, kanat çırpmayı sürdürmenin çok fazla enerji gerektirdiğini, bu nedenle kuşların hafif kalmaları ve uzun uçuş süreleri boyunca temel besinleri tutmaları ve uçarken ihtiyaç duymadıkları şeyleri hızlı ve verimli bir şekilde atmaları gerektiğini söyledi.
Uçmak, kuş ve memeli üriner sistemleri arasındaki farkları açıklamaya yardımcı olur. Memeliler, amonyağı (zehirli bir madde) üreye dönüştürerek nitrojen atıklarından kurtulur ve daha sonra sıvı içinde seyreltilir. Bu, insanların ve diğer memelilerin işediği idrardır.
Wisconsin-Madison Üniversitesi Dodge County Uzantısı'nın "kuş sistemleri (yeni sekmede açılır)" el kitabında açıklandığı üzere, kuşlar böbrekler tarafından atılan nitrojen atığını suda çözünmeyen ve katı olarak çıkan ürik aside dönüştürür. Bu, kuşların su tasarrufu yapabileceği ve ağır, dolu bir mesane taşımalarına gerek olmadığı anlamına gelir.
Ancak kuş çişi daha önce anlaşıldığından daha karmaşık olabilir. Journal of Ornithology'de (yeni sekmede açılır) 2020 yılında yayınlanan bir çalışmada, altı kuş türünün çişinin kimyasal bileşimi test edildi ve ürik asit izine rastlanmadı. Bilim insanları bunun yerine amonyum, magnezyum ve fosfattan oluşan bileşikler buldu. Elde ettikleri sonuçlar, bilinmeyen bir sürecin ürik asidi kloaktan çıkmadan hemen önce değiştirdiğini gösteriyor. Gelecekte daha fazla kuş türüyle yapılacak çalışmalar bu gizemli dönüşümü açıklamaya yardımcı olabilir.
Reddy, bu son araştırma makalesini okumadan önce, kendisinin ve diğer kuş bilimcilerin, araba ön camlarını kirleten kuş pisliklerinin ana bileşeninin ürik asit olduğunu kesin bir şekilde ifade edeceklerini söyledi. Reddy bulgularla ilgili olarak "Bazen ders kitaplarında yer alan şeyler tam da yeniden test etmemiz gereken şeylerdir" dedi.
Reddy, DNA üzerinde çalışmak için kuş dışkılarını kullanıyor, bu nedenle kuş çişinin tam bileşimini anlamak çalışmaları için önemli. Laboratuvarı, nesli tükenmekte olan boru kuşlarının (yeni sekmede açılır) (Charadrius melodus) dışkılarını, kuşların diyetleri, mikrobiyomları ve hatta hastalıkları hakkında bilgi sağlayan genetik örnekleri toplamak için invazif olmayan bir yol olarak kullanıyor. Reddy, idrardan elde edilen DNA'nın "kuşlar hakkında söyleyebileceğimiz tüm bu farklı şeylere bir mercek" gibi olduğunu söyledi.
