Geçtiğimiz günlerde bir balıkçı, Meksika'da tarak benzeri bir yumuşakça olan balta işkembesi için dalış yaparken 19 fit uzunluğunda (5,8 metre) bir büyük beyaz köpekbalığı tarafından başı kesilerek öldürüldü. Bu trajik olay, saldırının alışılmadık doğası nedeniyle manşetlere taşındı.
50'li yaşlarındaki Manuel Nieblas López, 5 Ocak'ta Meksika açıklarındaki Kaliforniya Körfezi boyunca uzanan Tobari Körfezi'nde saldırıya uğradı. Tüm küresel köpekbalığı saldırılarını kaydeden Trackingsharks.com (yeni sekmede açılır) web sitesine göre, López saldırı sırasında yüzeyden beslenen bir hava kaynağı — dalgıcı bir dizi boru aracılığıyla bir teknedeki basınçlı hava kaynağına bağlayan tüplü benzeri bir aparat kullanarak 36 ila 59 fit (11 ila 18 m) derinlikte kabuklu deniz ürünleri topluyordu. Trackingsharks.com'a göre, hayatta kalan balıkçılar adına konuşan Jose Bernal, saldırı sırasında bir destek teknesinde bulunan diğer iki balıkçının, köpekbalığının "etkileyici bir şekilde kafasını kopardığına ve her iki omzunu ısırdığına" tanık olduğunu söyledi.
Köpekbalıkları insanları nadiren ısırır. Isırdıklarında ise genellikle kişiyi fok balığı gibi bir av zannettikten sonra bacaklarından ya da gövdesinden yakalarlar ve hatayı fark ettikten sonra kurbanı serbest bırakırlar. Ancak Live Science'a konuşan uzmanlar, bir köpekbalığının bir insanın başını veya omuzlarını ısırmasının son derece nadir olduğunu söyledi.
Bu tür bir saldırı o kadar nadirdir ki Boston Üniversitesi'nde deniz biyoloğu ve Massachusetts Deniz Balıkçılığı'nda köpekbalığı programı başkanı olan Greg Skomal (yeni sekmede açılır) böyle bir olayın gerçekleştiğini hiç duymamıştır. Long Beach'teki California Eyalet Üniversitesi Köpekbalığı Laboratuvarı'nın yöneticisi Chris Lowe (yeni sekmede açılır), "İnsanların köpekbalığı tarafından ısırılması ne kadar nadirse, başının kesilmesi daha da nadirdir" diye ekledi.
Peki bu alışılmadık saldırı türüne ne sebep olmuş olabilir?
Uzmanlar, neredeyse tüm köpekbalığı saldırılarında olduğu gibi, köpekbalığının López'e saldırmasının ana nedeninin muhtemelen "yanlış kimlik" olduğunu söyledi.
Florida Üniversitesi'nde deniz biyoloğu olan ve Florida Doğa Tarihi Müzesi'ndeki Uluslararası Köpekbalığı Saldırı Dosyalarını (ISAF) yöneten Gavin Naylor (yeni sekmede açılır), "Köpekbalıkları heyecanlı ve açsa, acele kararlar verir ve o anın sıcaklığıyla potansiyel bir av olarak gördükleri şeyleri ısırırlar" dedi. "Yırtıcıların hızlı düşünmek zorunda olduklarını unutmayın" diye ekledi ve eğer tereddüt ederlerse "bu onları aç bırakabilir."
Köpekbalıkları iyi bir görüşe sahip değildir, bu da avları ile insanlar arasında ayrım yapmalarını zorlaştırır. Naylor, bu nedenle ISAF tarafından kaydedilen köpekbalığı saldırılarının yaklaşık %60'ının görüş mesafesinin azaldığı bulanık sularda meydana geldiğini söyledi. (Son saldırıyla ilgili raporlarda su kalitesinden bahsedilmediği için bunun bir rol oynayıp oynamadığını kesin olarak bilmek mümkün değil).
The Sun (yeni sekmede açılır), López'in foklardan ayırt edilmesine yardımcı olacak parlak renkli bir dalgıç kıyafeti giymiş olması halinde saldırıdan kaçınmış olabileceğini ve bunun yerel yetkililer tarafından tavsiye edildiğini bildirdi. Ancak uzmanlar bu iddialar konusunda ikna olmuş değiller.
Skomal, "Bu test edilmesi zor bir hipotez," dedi. Lowe, "Çoğu dalış kıyafeti siyah veya koyu renkli olduğu için istatistiksel olarak bir eğilim olup olmadığını söylemenin bir yolu yok" diye ekledi.
Ancak uzmanlar, dalgıcın balık avlama faaliyetinin köpekbalığının kendisini av hayvanı sanmasında büyük olasılıkla rol oynadığını söyledi.
Lowe, dalgıcın etrafında yoğunlaşan kabuklu deniz hayvanlarının kokusunun "köpekbalığını bölgeye çekmiş olabileceğini" söyledi. Naylor, "İster balık ister deniz tarağı ya da ıstakoz gibi omurgasızlar için olsun, ne zaman birileri balık avlasa köpekbalıkları sudaki kokulara ve mücadele eden hayvanların titreşimlerine kapılır" diye ekledi.
Skomal, "[Deniz tabanındaki konumu nedeniyle] yiyecek arayan bir deniz aslanına benzemesi de mümkündür" dedi.
Newsweek'in (yeni sekmede açılır) haberine göre, López gibi balıkçılar, hamile dişi köpekbalıklarının bölgeye girdiği Aralık ve Ocak aylarında köpekbalığı aktivitesindeki artış nedeniyle bölgede balık avlamaktan kaçınmaları konusunda uyarılmıştı. Trackingsharks.com'a göre Aralık 218'de bir başka balıkçı suya atladıktan kısa bir süre sonra büyük beyaz köpekbalığının saldırısına uğrayarak hayatını kaybetmişti.
López'in deniz tabanındaki konumu, köpekbalığının neden kafasına ve omuzlarına saldırdığını açıklayabilir.
Naylor, "Bu, kişinin anatomisinin en erişilebilir kısmıydı" dedi. Çoğu deniz tarakçısının esasen "dipte yürüdüğünü", dolayısıyla köpekbalığının kurbana alttan yaklaşamayacağını ve yandan yaklaşmanın köpekbalığını avının olası bir karşı saldırısına açık bırakacağını da sözlerine ekledi. Lowe, "kişinin köpekbalığına göre sudaki yöneliminin" ısırıldıkları yerde önemli bir rol oynadığını kabul etti.
Skomal, köpekbalığının "algılanan avı hızla etkisiz hale getirmek için" kasıtlı olarak kafaya yönelmiş olmasının da mümkün olduğunu, bunun foklara yönelik bazı köpekbalığı saldırılarında da görüldüğünü söyledi.
Ancak, bu vakada ne olduğunu kesin olarak söylemek zordur.
Lowe, "Çoğu durumda, bir köpekbalığının birine neden saldırdığını bilmiyoruz" dedi. "Tahmin edebileceğiniz gibi, ısırmadan önceki durumla ilgili ayrıntılı bilgi olmadan köpekbalığının motivasyonunu anlamak çok zordur."
