Karmakarışık bir Noel ışıkları karmaşasıyla karşı karşıyaysanız, tatil ruhuna girmek zor olabilir. Görünüşe göre, bu parıldayan teller her kış ne kadar düzgün bir şekilde paketlenirse paketlensin, bir sonraki tatil sezonunda bir şekilde bir işkence topuna dönüşüyorlar. Peki bu karışıklığa ne sebep oluyor?
2007 yılında araştırmacılar Proceedings of the National Academy of Sciences (yeni sekmede açılır) (PNAS) dergisinde bu baş ağrısı yaratan olgunun nedenini açıklayan bir çalışma yayınladılar. Deney için, bir kutunun içine farklı uzunluklarda ipler koydular ve mekanik olarak salladılar, böylece ipler kurutucudaki bir çamaşır yükü gibi savrulacaktı. Bu işlemi 3.400'den fazla kez tekrarladılar ve kutu döndürüldükten sonra saniyeler içinde düğümlerin oluşmaya başladığını fark ettiler. Deney boyunca 120'den fazla düğüm türü oluştu.
"Düğümlerin oluşması çok uzun sürmedi — belki yaklaşık 10 saniye. Bu bizi şaşırttı," diyen çalışmanın ortak yazarı ve California Üniversitesi, San Diego (UCSD) Fizik Bölümü'nde profesör olan Douglas Smith (yeni sekmede açılır) Live Science'a konuştu. "Hemen bu karmaşık düğümlerin oluşmaya başladığını görmeye başladık. Her şey çok hızlı gelişti."
Araştırmacılar ayrıca ipin uzunluğunun düğüm oluşma olasılığını etkilediğini de öğrendi. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, ipin uzunluğu arttıkça (çalışmada kullanılan en uzun uzunluk 15 feet veya 4,6 metre idi), düğüm oluşma olasılığı da arttı ve sonunda %100 garantili hale geldi. Çalışmaya göre, ipin yapıldığı malzemenin de bir etkisi vardı ve daha esnek iplerde, sert iplere kıyasla daha fazla budak oluşuyordu.
Ancak belki de düğümlere yol açan en önemli faktör, iplerin uçlarının gevşek olup olmadığı ve düğüm oluşturmak için serbestçe hareket etmelerine izin verip vermediğiydi.
Çalışmanın başyazarı ve şu anda danışmanlık sistemleri mühendisi olarak çalışan eski bir UCSD öğrencisi olan Dorian Raymer (yeni sekmede açılır) Live Science'a verdiği demeçte, "Bir düğümün oluşmasını sağlayan şey gerçekten de uçlardır" dedi. "Düğümlerden kaçınmak için [bir halatın] uçlarının ne yaptığını kontrol etmeniz gerektiğini muhtemelen en iyi denizciler bilir. Aksi takdirde, uçlar ipin diğer bölümlerinin üzerinden veya altından geçebilir ve bu da nihayetinde düğümlere yol açar."
Noel ışıkları söz konusu olduğunda, kordondan dışarı sarkan düzinelerce ampulün olması, dolaşma için daha da fazla fırsat sunar.
Smith, "Noel ışıklarını kullanırken edindiğim tecrübelere dayanarak, kordonun kenarından çıkan ışık çıkıntılarının çok fazla sürtünme yarattığını ve birbirlerine takıldığını düşünüyorum," dedi. "Normal bir ip parçasından bile daha kötü."
Peki, düğümlerin tatil neşesini kaçırmasını önlemek için ne yapabilirsiniz? Popüler yöntemlerden biri, ışıkları kapalı bir kapta saklamadan önce düz bir karton parçasının etrafına sarmaktır.
Raymer, "Işıkların uçlarını kartonun üzerine bantladığınızdan emin olun" dedi. "Bu şekilde onları hareketsiz hale getirmiş olursunuz ve gevşeyip etrafta uçuşmazlar."
Smith de aynı fikirdeydi ve ekledi: "Ya da onları sizin için bir başkasının asmasını sağlayın."
