Katil balina anneleri, oğullarının gelecekteki başarısını garanti altına almak için kendi üreme beklentilerini feda ediyor.
Current Biology (yeni sekmede açılır) dergisinde 8 Şubat'ta yayınlanan yeni bir çalışmaya göre, annelerin yavruları için fedakarlık yapmaları sürpriz olmasa da, araştırmacılar orka (Orcinus orca) annelerinin ana kuzusu kavramını en uç noktaya taşıdıklarını ve gelecekteki üreme şanslarını etkilese bile oğullarına yetişkinlikte de bakmaya devam ettiklerini keşfettiler.
Araştırmacılar bu şefkatli anne-oğul ilişkisinin, Washington eyaleti ve Britanya Kolombiyası kıyılarındaki sularda yaşayan bir grup olan ve şu anda "güney yerleşik" popülasyonunu oluşturan 73 yerleşik orka arasında geçerli olduğunu keşfetti. Washington Harbor'daki Balina Araştırmaları Merkezi'nden araştırmacılar 1976'dan bu yana bu iyi incelenmiş popülasyonu izliyor ve annelerin yetişkin oğulları için avlanmaya devam ettiği bu "tuhaf sosyal sistemi" fark ettiler (yeni sekmede açılır) .
Balina Araştırmaları Merkezi'nin araştırma direktörü Michael Weiss Live Science'a yaptığı açıklamada, "Katil balina popülasyonlarında hem oğullar hem de kızlar tüm yaşamları boyunca annelerinin grubu içinde kalırlar; ve biz çoğu yerleşik katil balina popülasyonunda da böyle olduğunu düşünüyoruz" dedi. "Ancak oğullar özellikle anneleriyle güçlü sosyal bağlar kuruyor ve annelerini takip etme olasılıkları daha yüksek."
Açıklamaya göre, anneleriyle birlikte kalmak erkekler için faydalı olsa da, kız çocukları cinsel olgunluğa ulaştıklarında, tipik olarak 6 ila 10 yaşları arasında, anneleri tarafından av paylaşımından tamamen koparılıyor.
Peki, anne orkalar neden kızlarına değil de oğullarına ayrıcalıklı davranıyor? Araştırmacılar bunun evrimsel bir maliyete bağlı olduğunu düşünüyor
Weiss, "Erkekler dişilerden biraz daha büyüktür, bu nedenle daha fazla kaloriye ihtiyaç duyarlar ve ayrıca biraz daha az manevra kabiliyetine sahiptirler, bu nedenle balık yakalama şansları daha az olabilir" dedi. "Anne açısından bakıldığında, oğullarına tercihen yardım etmek istemeleri için bazı iyi nedenler var. Kızlar ürediğinde, yavruları büyükanneyle aynı grupta yer alır ve bu da grupta dişinin diğer yavrularıyla rekabet edebilecek beslenmesi gereken başka bir boğaz olduğu anlamına gelir. Yani, kızınızın üremesine yardım etmenin bir maliyeti vardır. Oysa erkeklerin çocukları olduğunda, genellikle başka birinin grubunda doğarlar."
"Genlerinizin bir sonraki nesle aktarılmasıyla evrim açısından aynı faydaları elde edersiniz, beslenecek başka bir boğazın maliyeti olmadan." diye ekledi.
Ancak erkeklerin bu şekilde şımartılması uzun vadede annelere pahalıya mal oluyor. Araştırmacılar, dişilerin yetişkin oğullarına bakmaları ile canlı bir buzağı üretme olasılıkları arasında "güçlü bir negatif korelasyon" buldu. Açıklamaya göre, hayatta kalan her oğul, bir annenin yeni bir yavru sahibi olma şansını belirli bir yılda %50'den fazla azaltıyor.
Weiss, "Örnek olarak, şu anda baktığı herhangi bir çocuğu olmayan ve bir önceki yıl ürememiş 21 yaşındaki bir dişinin buzağı sahibi olma şansı yaklaşık 5'te 1'dir" dedi. "Eğer o dişinin baktığı bir oğlu varsa, bu şans 10'da 1'e düşer. Bu oğullara bakarak, anneler bu gerçekten maliyetli hamilelikleri taşımak için ihtiyaç duydukları gıda kaynaklarından daha azına sahip olurlar, bu da onları daha fazla üreme olasılığını çok daha düşük hale getirir.
