Dünyanın tektonik plakaları çarpıştıkça, öğütüldükçe ve birbirlerine daldıkça, yeryüzünü sallayabilen, volkanik patlamaları tetikleyebilen, dağları hareket ettirebilen ve tsunamileri serbest bırakabilen dev depremlerde bastırılmış enerjilerini serbest bırakırlar.
Bilim insanları 1900'lerin başında depremin büyüklüğünü nasıl ölçeceklerini bulduklarından beri, gerçekten büyük depremler gezegenimizi sarstı. Bunlar, dünyanın en güçlü depremleri olan devasa "megathrust" depremleridir. Bu depremlerin büyük bir kısmı, tektonik plakaların birbirinin altına daldığı Pasifik'teki sismik olarak huzursuz "Ateş Çemberi" boyunca bir avuç dalma-batma bölgesinde meydana gelmiştir.
ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu'na (USGS) göre, 2004 yılındaki yıkıcı Sumatra depremi ve tsunamisinden Sibirya'da meydana gelen ve neyse ki kimsenin ölümüne yol açmayan korkunç depreme kadar kaydedilmiş en büyük 20 deprem (yeni sekmede açılır) .
20. Sanriku-Oki, Japonya; 1933; büyüklüğü 8,4
USGS'ye göre, 2 Mart 1933'te Japonya'nın Sanriku bölgesi yakınlarında 8,4 büyüklüğünde bir deprem meydana geldi. Deprem Japonya'nın Honshu kentinin yaklaşık 180 mil (290 kilometre) açığında meydana gelmiştir.
Ölümlerin çoğu, Japonya'nın Honshu kentinde 3.000 evi süpüren ve 2.000 evi yıkan ve yaklaşık 100 fitlik (29 metre) dalgalar oluşturan depremin yarattığı tsunamiden kaynaklandı.
Birkaç on yıl sonra, 9.0 büyüklüğünde bir deprem aynı bölgeyi sarsarak 2011 Tōhoku depremine ve tsunamisine neden olacaktır.
Bu bölge, hem depremler hem de volkanik faaliyetlerle bilinen yaklaşık 25.000 mil uzunluğunda (40.000 km) at nalı şeklindeki bir kuşak olan Pasifik Ateş Çemberi'nin bir parçasıdır. Halka, Pasifik Levhasının komşu levhalarla çarpıştığı her yerde sınırlarını çizmektedir; Tōhoku çevresindeki bölgede Pasifik Levhası Kuzey Amerika Levhası ile çarpışmaktadır.
19. Arequipa, Peru; 2001; büyüklük 8.4
23 Haziran 2001'de Peru'nun kıyı kasabası Atico'nun 4 mil (6 km) uzağında 8,4 büyüklüğünde bir deprem meydana geldi. En az 74 kişi öldü; bunların üçte birinden fazlası oluşan tsunami tarafından sürüklendi. Şiddetli yer sarsıntısı nedeniyle 2.600'den fazla kişi yaralanmış ve 50.000'den fazla ev hasar görmüştür.
USGS'ye göre deprem Nazca ve Güney Amerika plakalarının sınırında meydana geldi; Nazca Plakası yılda yaklaşık 3 inç (78 milimetre) hızla kuzeydoğuya doğru hareket ederek Güney Amerika Plakasına çarpıyor ve altına dalıyor. Sismik hareketlilik sonucu meydana gelen yer sarsıntısı Bolivya'nın La Paz kentine kadar hissedildi.
18. Sumatra'nın güneyi, 2007, 8.4 büyüklüğünde
12 Nisan 2007 tarihinde Endonezya'nın Sumatra adasındaki Bengkulu kentinin yaklaşık 76 mil (122 km) açığında 8.4 büyüklüğünde bir deprem meydana gelmiştir. Dev deprem, Sunda ve Avustralya plakaları arasındaki sınırda meydana gelen bindirme faylanması nedeniyle meydana gelmiştir.
Yaklaşık 25 kişi öldü ve 161'den fazla kişi yaralandı. USGS'ye göre Bengkulu ve Sumatera Barat şehirlerinde 20.000'den fazla bina hasar gördü.
Deprem, o on yıl içinde bölgeyi vuran dördüncü 7.9 ya da daha büyük şiddetli deprem olmuştur; 2004 yılında Noel gününden hemen sonra meydana gelen dev depremin ardından bölge hala aktif olarak kendini yeniden şekillendirmekteydi (bkz. #3).
17. Kamçatka Yarımadası yakınlarında, 1923, büyüklük 8,4
Rusya'nın Kamçatka bölgesinin doğu kıyısı açıklarında 3 Şubat 1923'te meydana gelen 8,4 büyüklüğündeki deprem hakkında nispeten az şey biliniyor. Rusya'nın Uzak Doğu'sundaki seyrek nüfuslu bölge, Pasifik Levhası'nın bir zamanlar Kuzey Amerika Levhası'nın bir parçası olduğu düşünülen küçük bir levha olan Okhotsk Levhası'nın altına daldığı Kuril-Kamçatka Çukuru'nun yakınında yer almaktadır.
USGS'ye göre, herhangi bir yaralanma ya da ölüm vakası bildirilmedi, ancak deprem mütevazı bir tsunamiyi tetikledi.
16. Kuril Adaları, Rusya; 1963; 8,5 büyüklüğünde
Uzak Kuril Adaları'nı 13 Ekim 1963'te vuran depremler hakkında nispeten az şey biliniyor. Bu volkanik takımadalar Rusya'nın Kamçatka Yarımadası ile Japonya'nın Hokkaido kenti arasında uzanmaktadır.
Bu sarsıntı sonucunda herhangi bir ölüm, hasar ya da yaralanma bildirilmedi, ancak kuzey Pasifik Okyanusu'na ulaşan bir tsunamiyi tetikledi.
15. Atacama, Şili; 1922; büyüklüğü 8,5
11 Kasım 1922'de Arjantin ve Şili sınırındaki Atacama Çölü'nde 8.5 büyüklüğünde büyük bir deprem meydana geldi. Depremin merkez üssü karanın altında olmasına rağmen, o zamanki haberlere göre sarsıntı o kadar güçlüydü ki yüzlerce insanın ölümüne neden olan bir tsunamiyi tetikledi.
14. Banda Denizi, Endonezya; 1938; büyüklüğü 8,5
1 Şubat 1938'de 8,5 büyüklüğünde bir deprem Endonezya'nın Tual kentinin yaklaşık 88 mil (141 km) kuzeybatısında deniz tabanını sarstı. Bu sarsıntının gücüne rağmen hasar oldukça küçüktü.
Banda ve Kai adalarında yaşayanlar sarsıntıları hissederken, Tual kentinde cam eşyalar kırıldı ve bir sarkaç durdu.
13. Unimak Adası, Alaska; 1946; büyüklüğü 8.6
Unimak Adası 1 Nisan 1946'da 8,6 büyüklüğünde bir depremle sarsıldı. Büyüklüğüne rağmen deprem hiçbir binayı yıkmamıştır. Ancak USGS'ye göre, 115 fit (35 m) yüksekliğinde bir tsunamiyi tetikleyerek beş sakiniyle birlikte bir deniz fenerini sürükledi.
Tsunami Hawaii'nin Büyük Adası'ndaki Hilo'ya ulaştığında 159 kişiyi sürükledi ve 26 milyon dolarlık maddi hasara yol açtı.
Unimak Adası, bu listedeki büyük depremlerin vurduğu diğer birçok bölge gibi, huzursuz Ateş Çemberi üzerinde yer alan Aleut Adaları'ndan biridir.
12. Andreanof Adaları, Alaska; 1957; büyüklüğü 8,6
Aleut Adaları'nın bir parçası olan Andreanof Adaları açıklarında 9 Mart 1957'de meydana gelen depremin büyüklüğü 8,6 olarak kaydedilmiştir. Deprem, birkaç yüz kişilik küçük bir köy ve eyaletin en güneydeki kasabası olan Adak, Alaska'nın yaklaşık 53 mil (86 km) güneydoğusunda meydana geldi.
Depremde ölen olmadı ancak iki köprü yıkıldı, Adak'taki bir yolda metrelerce uzunluğunda bir çatlak oluştu ve evler hasar gördü.
Deprem ayrıca yakındaki Scotch Cap deniz fenerine çarpan 49 fit (15 m) yüksekliğinde bir tsunaminin yanı sıra Sand Bay'deki petrol hatlarını yıkan 26 fit (8 m) yüksekliğinde bir tsunami yarattı. Tsunami daha sonra iki köyü yok ettiği Hawaii'ye ve bazı mülklere de zarar verdiği San Diego'ya gitti.
11. Kuzey Sumatra, Endonezya; 2005; büyüklük 8,6
Sumatra'nın etrafındaki bölge sismik olarak aktif bir bölgedir ve Endonezya adası volkanik olarak aktif Pasifik Ateş Çemberi'nin ortasında yer almaktadır.
Avustralya Levhası ile Sunda Levhasının birleştiği bu sismik açıdan çalkantılı bölge, 28 Mart 2005 tarihinde Singkil'in 48 mil (78 km) batısında, 18 mil (30 km) derinlikte meydana gelen 8.6 büyüklüğündeki depremle büyük bir enerji açığa çıkarmıştır. Çoğunluğu Nias adasında olmak üzere 1.300'den fazla kişi ölmüş, 340 kişi yaralanmış ve yüzlerce bina yıkılmıştır. Deprem Hindistan ve Sri Lanka'ya kadar hissedilmiştir.
Deprem, Avustralya Levhasının yılda 2 inç (50 milimetre) hızla kuzeydoğuya doğru hareket etmesi ve Sunda Çukuru'ndaki mantoya dalması nedeniyle meydana gelmiştir. USGS'ye göre bu büyük deprem, 2004 yılında Hint Okyanusu'nda meydana gelen büyük depremin ardından bölgedeki fayların bu sismik kaymaya uyum sağlamaya devam etmesiyle ortaya çıkmıştır.
10. Kuzey Sumatra'nın batı kıyısı açıklarında, 2012, 8.6 büyüklüğünde
11 Nisan 2012 tarihinde Kuzey Sumatra kıyılarında 8.6 büyüklüğünde bir deprem meydana gelmiştir. Kıyıdan birkaç yüz mil açıkta meydana geldiği için, Endonezya'nın Banda Aceh ve Meulaboh kentleri gibi sadece birkaç nüfus merkezinde güçlü sarsıntı olarak hissedildi. USGS'ye göre, bu metropol bölgelerinde sadece hafif yapısal hasara neden oldu. Hafif sarsıntılar Hindistan'ın Mumbai ve Avustralya'nın Broome kentlerine kadar hissedilmiştir.
Depremde iki kişi doğrudan hayatını kaybederken, sekiz kişi kalp krizinden ölmüş ve 12 kişi de yaralanmıştır.
9. Assam-Tibet, 1950, büyüklük 8.6
15 Ağustos 1950'de bölgeyi sarsan bu depremde Tibet'in doğusunda ve Hindistan'ın Assam eyaletinde en az 1.500 kişi hayatını kaybetti. Zemin çatlakları, büyük toprak kaymaları ve kum volkanları bölgeyi vurdu. Deprem Çin'in Sichuan ve Yunnan eyaletlerinde ve Hindistan'ın Kolkata kentine kadar hissedilmiştir.
Deprem, nehirleri tıkayan büyük toprak kaymalarına neden oldu. Nehirler nihayet enkaz duvarlarını aştığında, dalgalar birkaç köyü sular altında bıraktı ve yüzlerce insanın ölümüne neden oldu.
Merkez üssü Tibet'te olmasına rağmen bu deprem genellikle Assam-Tibet depremi veya Assam depremi olarak adlandırılır. Deprem, Hint Levhası'nın Avrasya Levhası'na çarparak altına daldığı, gezegendeki kıtasal levhaların en şiddetli çarpışmasının kesiştiği noktada meydana gelmiştir. Ağır çekim çarpışma, devasa Himalayaların oluşmasına yardımcı oldu.
8. Sıçan Adaları, Alaska; 1965; büyüklük 8.7
Bu büyük deprem 4 Şubat 1965'te 30 feet (10 m) yüksekliğinde bir tsunamiyi tetiklediğinde Alaska sadece altı yıldır eyaletti. Büyüklüğüne rağmen deprem, Aleutian Adaları'nın ucundaki uzak konumu nedeniyle çok az hasara neden oldu. Tsunami Hawaii'de rapor edilmiş ve Japonya'ya kadar yayılmıştır.
Bu sarsıntı, Pasifik Levhasının Kuzey Amerika Levhasının altına, birçok mega depremin meydana geldiği Alaska-Aleutian megatrustunda dalması sonucu meydana gelmiştir.
Deprem ahşap binaları çatlatmış ve bir asfalt pisti yarmıştır. ABD Sahil Güvenliği'nin Loran İstasyonu'ndaki pistlerde de kılcal çatlaklar oluşmuştur.
7. Ekvador açıklarında, 1906, 8.8 büyüklüğünde
31 Ocak 1906'da Ekvador ve Kolombiya açıklarında meydana gelen 8.8 büyüklüğündeki yıkıcı deprem 500 ila 1,500 kişinin ölümüne neden olan güçlü bir tsunami yarattı. Tsunami Orta Amerika kıyıları boyunca yayıldı ve hatta San Francisco ve Japonya kıyılarına vurdu.
Deprem Nazca Levhası ile Güney Amerika Levhası arasındaki sınır boyunca meydana gelmiştir. Deprem 100 yıldan daha uzun bir süre önce meydana geldiği için raporlar yetersizdir. Ancak USGS'ye göre, görgü tanıkları Honolulu Körfezi'nde büyük bir su akıntısı olduğunu bildirmişlerdir. Körfezdeki tüm buharlı ve yelkenli tekneler geri dönmüş ve ardından ani bir sel dalgası iç kesimlere doğru kükremiştir.
6. Maule Açıkları, Şili; 2010; 8.8 büyüklüğünde
27 Şubat 2010 tarihinde Şili'nin orta kesimini bir deprem ve tsunami vurdu. Doğal afet nedeniyle en az 500 kişi öldü ve 800.000 kişi yerinden oldu. Depremden 1.8 milyondan fazla kişi etkilendi ve toplam ekonomik kaybın 30 milyar dolar olduğu tahmin ediliyor.
Bu listedeki diğer birçok deprem gibi, bu sarsıntı da Nazca ve Güney Amerika tektonik plakaları arasındaki sismik olarak aktif sınır boyunca meydana geldi ve kemikleri parçalayacak kadar güçlü sarsıntılara neden olabilir.
Deprem, Haiti'nin Port-Au-Prince kentinde meydana gelen ve 200,000'den fazla insanın ölümüne yol açan 7.0 büyüklüğündeki felaketten sadece bir ay sonra meydana geldi.
5. Kamçatka Yarımadası, Rusya; 1952; 9.0 büyüklüğünde
Dünyanın kaydedilen ilk 9.0 büyüklüğündeki depremi 4 Kasım 1952'de Kamçatka'nın doğu kıyısı açıklarında meydana geldi. Deprem yerel olarak 43 fitlik (13 m) bir tsunami oluşturdu. Tsunami Crescent City, Kaliforniya'yı sarstı.
Kimse ölmedi, ancak Hawaii'de maddi hasarın 1 milyon dolara (bugünün parasıyla 11,12 milyon dolar) kadar çıktığı tahmin ediliyor. Dalgalar tekneleri sahile savurdu, evlerin çarpışmasına neden oldu, iskeleleri yıktı, sahilleri aşındırdı ve yol kaplamasını yerinden oynattı.
4. Tōhoku, Japonya; 2011; 9.1 büyüklüğünde
USGS'ye göre 11 Mart 2011 tarihinde meydana gelen 9.1 büyüklüğündeki deprem 15,700'den fazla kişinin ölümüne, 4,600'den fazla kişinin kaybolmasına, 5,300'den fazla kişinin yaralanmasına ve 130,900'den fazla kişinin yerinden olmasına neden olan bir tsunamiyi tetiklemiştir. Deprem sonucunda 332.000'den fazla bina, 2.100 yol, 56 köprü ve 26 demiryolu hasar görmüştür. Deprem ayrıca Fukushima Daiichi Nükleer Santralindeki nükleer reaktörlere de zarar vererek tarihin en büyük nükleer felaketlerinden birine yol açmıştır. Bu deprem Japonya'da şimdiye kadar kaydedilen en büyük depremdir ve tahmini olarak 309 milyar dolar zarara yol açmıştır.
Depremden sonraki haftalar boyunca 6.0 ve hatta 7.0 büyüklüğünün üzerindeki güçlü artçı sarsıntılar bölgeyi sarsmaya devam etti ve deprem Hawaii, Kaliforniya ve Galapagos Adaları'na kadar tsunami dalgaları gönderdi. USGS'ye göre, depremler uzak Antarktika'da bile Sulzberger Buz Sahanlığı'ndaki büyük buz kütlelerini kırdı.
Deprem, Pasifik ve Kuzey Amerika plakaları arasındaki sınır olan Japonya Çukuru yakınlarındaki bindirme faylanmasından kaynaklanmıştır.
3. Sumatra-Andaman Adaları, 2004, büyüklük 9.1
Bu deprem tarihteki en büyük üçüncü depremdir ve 1964'te Alaska, Prince William Sound'da meydana gelen depremden sonraki en büyük depremdir (bkz. #2). Güneydoğu Asya ve Doğu Afrika'daki 10 ülkede meydana gelen deprem ve ardından oluşan tsunami nedeniyle toplamda yaklaşık 300.000 kişi ölmüş veya öldüğü tahmin edilmiş, yaklaşık 1,2 milyon kişi de yerinden olmuştur.
Banda Aceh'te son derece güçlü sarsıntılar hissedildi, ancak bu depremin en ölümcül yönü, o zamana kadar kaydedilen tarihteki diğer tüm depremlerden daha fazla ölüme neden olan tsunami oldu. Tsunami neredeyse tüm dünyada Hint, Pasifik ve Atlantik okyanuslarındaki gelgit ölçerlerde kaydedilmiştir.
Büyük deprem Noel'den bir gün sonra Hindistan ve Burma tektonik plakalarının kesiştiği noktada meydana gelmiş ve Hindistan plakasının Burma mikroplakasının altına dalmasıyla oluşan gerilimin serbest kalmasından kaynaklanmıştır. USGS'ye göre, açık denizde bulunan devasa fay zonu Kaliforniya kadar uzundu.
2. Prince William Sound, Alaska; 1964; büyüklük 9.2
Bu büyük deprem ve ardından gelen tsunami 128 can almış ve yaklaşık 311 milyon dolarlık mal kaybına neden olmuştur. Depremin merkez üssünün yaklaşık 75 mil (120 km) kuzeybatısında yer alan Anchorage da dahil olmak üzere pek çok kentte deprem hasarı ağır olmuştur. Deprem, 27 Mart 1964'te Kuzey Amerika ve Pasifik plakaları arasındaki sismik olarak aktif bir fay boyunca kırılmıştır. Sarsıntı yaklaşık 3 dakika sürmüştür.
Anchorage'da meydana gelen toprak kaymaları ağır hasara yol açtı. Şehir merkezindeki iş merkezinde büyük kaymalar meydana gelmiş ve su şebekesi ile gaz, kanalizasyon, telefon ve elektrik sistemleri bölge genelinde kesintiye uğramıştır.
1. Valdivia, Şili; 1960; büyüklük 9,5
22 Mayıs 1960'ta Şili'nin Valdivia kentini vuran ve bugüne kadar kaydedilmiş en büyük depremde yaklaşık 1.655 kişi hayatını kaybetti. Binlerce kişi yaralandı ve milyonlarca kişi evsiz kaldı. Güney Şili 550 milyon dolar zarara uğradı.
Depremin tetiklediği tsunami Hawaii'de 61, Japonya'da 138 ve Filipinler'de 32 kişinin ölümüne yol açmıştır.
Deprem, Nazca Levhası'nın Güney Amerika Levhası'nın altına daldığı yerde, Peru-Şili Çukuru'nda meydana gelmiştir.
Editörün Notu: Bu makale ilk olarak 2012 yılında yayınlanmıştır.
