科学家们最近在南极洲发现了有史以来最重的陨石之一，以及其他四块冰冻的太空岩石，它们很可能在数千年前坠落在这片冰雪大陆上。
研究人员在比利时拥有的伊丽莎白公主南极洲站附近的尼尔斯-拉森蓝冰区的表面发现了这一小堆陨石。在这五块陨石中，最突出的是一块哈密瓜大小的石头，重量高达16.7磅（7.6公斤）。在南极洲发现的45000块陨石中，只有大约100块像这个宇宙炮弹一样重。
"探险队科学家、芝加哥菲尔德博物馆的陨石学家玛丽亚-巴尔德斯（在新标签中打开）在一份新闻声明（在新标签中打开）中说："谈到陨石，大小不一定重要，即使是微小的微陨石也会有难以置信的科学价值。"但当然，找到像这样的大陨石是很罕见的，而且真的很令人兴奋。"
这些陨石是1月初在冰面上发现的，但它们并不是最近才坠落到地球的。相反，这些太空岩石很可能被埋在冰中数千年，只是在冰川的搅动下才重新浮出水面。但据研究人员说，由于这些陨石在冰层下被遮挡住了降水、风和空气，所以它们仍然是完美无缺的。
"这些物体来自小行星带[位于火星和木星的轨道之间]，可能在数万年前坠落到南极的蓝冰中，"探险队科学家Ryoga Maeda（在新标签中打开），布鲁塞尔自由大学的一名博士生，告诉比利时新闻网站《布鲁塞尔时报》（在新标签中打开）。
通常情况下，科学家必须在冰原上搜寻，希望能偶然发现一颗陨石。但研究人员能够缩小他们的搜索范围，这要归功于2022年1月26日发表在《科学进展》杂志上的一项研究（在新标签中打开），该研究利用卫星数据和一种叫做机器学习的人工智能来确定南极洲的哪些地方更有可能出现陨石群。新发现的陨石正是在这些热点地区之一被发现的。
但是，即使有了具体的搜索地点，要找到这些陨石仍然需要大量的艰苦工作。"布鲁塞尔自由大学的地球化学家Vinciane Debaille（在新标签中打开）在声明中说："地面上的现实要比卫星图像的美丽更困难。
研究小组覆盖了一大片区域，那里散布着其他形状和大小相似的非陨石。据CNN（在新标签中打开）报道，研究人员经常被 "流星错 "所迷惑，这些 "流星错 "看起来与太空岩石相似，但要轻得多，而且源自于地球。
根据声明，在考察期间收集的陨石样本已被送往布鲁塞尔的比利时皇家自然科学研究所进行适当的解冻和分析，但每个考察科学家也带回了潜在的陨石尘埃样本，这些样本是他们从坠落的太空岩石周围收集的，用于自己的研究。
该探险队是第一次搜索2022年卫星研究中强调的潜在陨石热点之一。该团队的成功表明，这项研究可以被其他研究人员用来回收更多的冷冻流星碎片。在这项研究中，研究人员估计可能有多达30万颗陨石埋伏在冰面上，这意味着迄今为止只有约15%的陨石被回收。
考察队希望能找到更多的陨石，以帮助我们更多地了解我们的宇宙邻居。
"研究陨石有助于我们更好地了解我们在宇宙中的位置，"巴尔德斯说。"我们拥有的陨石样本量越大，我们就能更好地了解我们的太阳系，也能更好地了解我们自己。" 。
