意大利的考古学家正在发掘一个有1600年历史的墓地，里面有婴儿、儿童和牺牲的小狗的遗体。
考古学家说，一些墓葬有不寻常的特征，如一个孩子被埋在嘴里的木块，这表明人们害怕他们会成为 "复仇者"— 死后复活的尸体。对这些墓葬的分析表明，许多死者患有疟疾。
2018年，有当地人提出，这个孩子可能被视为吸血鬼，但新的研究表明，这是不准确的。这个孩子是吸血鬼的想法始于当地人，他们称其为 "卢格纳诺的吸血鬼"，这一想法被媒体传播。从那时起，考古学家有了更多的时间来更好地了解这个孩子到底被看作是什么：一个可能的复仇者。
该墓地位于意大利中部波焦-格拉米尼亚诺（Poggio Gramignano）考古遗址的罗马别墅废墟中，其历史可追溯到公元五世纪，当时西罗马帝国正在瓦解。此时，罗马帝国的许多人已经皈依了基督教。
该遗址的挖掘工作始于20世纪80年代，并持续至今。从那时起，考古学家们发现了大量的狗的遗骸，其中许多是小狗。亚利桑那大学人类学教授大卫-索伦（在新标签中打开）是研究小组的负责人之一，他在一封电子邮件中告诉《生活科学》："这一时期的狗葬通常与作为坟墓保护者的儿童有关，小狗是一种特别活泼和新鲜的牺牲品，对社区的补救作用可能更大。
一些孩子被以不寻常的方式埋葬。例如，有一个孩子嘴里含着一块灰泥，还有一些孩子似乎是用石头压住四肢埋葬的。"索伦说："人们对复仇者和神秘的力量[如女巫]有极大的恐惧，他们可能会利用死者的灵魂为自己服务。对亡灵的恐惧在这个时期的基督徒和非基督徒中都很普遍。
对人类遗骸的分析表明，其中许多人患有疟疾。这种疾病的爆发也可能影响了人们以这种方式埋葬儿童。"索伦说："口中的石头或在尸体上压住的石头被看作是apotropaics[具有避邪的力量]，以保护尚未受影响的社区。
英国诺丁汉大学古典学和考古学教授威廉-鲍登（在新标签中打开）没有参与这项研究，他在一封电子邮件中告诉《生活科学》。
伦敦国王学院考古学高级讲师约翰-皮尔斯（在新标签中打开）在一封电子邮件中告诉《生活科学》，这个遗址的一个重要方面是它的挖掘工作非常仔细。皮尔斯指出，这种一丝不苟的态度使得我们能够详细地重建对死者进行的仪式。
