根据同类最大的研究，感染COVID-19后的几个月里，患自身免疫性疾病的风险可能提高43%。
"伯明翰大学健康信息学研究员Anuradhaa Subramanian（在新标签中打开）说："这项研究的影响是巨大的&mdash；这是迄今为止回答COVID-19和自身免疫性疾病风险这一问题的最有力的证据，他并没有参与这项研究。这项新的研究尚未经过同行评审，于1月26日发布在预印本数据库medRxiv（在新标签中打开）。
科学家们以前将COVID-19与自身免疫性疾病的风险增加联系起来，在这种疾病中，免疫系统会错误地攻击身体的健康部分。然而，这项研究仅限于小规模的研究，这些研究只关注少数疾病，如影响红血球的自身免疫性溶血性贫血和影响神经细胞的吉兰巴雷综合症。
现在，研究人员分析了德国64万名在2020年感染了COVID-19的人和150万名在那一年没有故意感染冠状病毒的人的健康记录，以探索这种感染可能如何影响30种自身免疫疾病中任何一种的发病风险。
他们检查了人们在COVID-19检测呈阳性后的3至15个月内被新诊断为自身免疫性疾病的比率。他们将这些比率与那些没有感染COVID-19的人进行了比较。每组中大约有10%的参与者都有预先存在的自身免疫性疾病。
在没有自身免疫病史的人中，超过15%感染了COVID-19的人在随访期间首次患上了自身免疫病，而没有感染COVID-19的人中大约有11%。换句话说，COVID-19组患自身免疫性疾病的可能性比对照组高43%。
在那些已有自身免疫力的人中，那些感染了COVID-19的人在随访期间发生额外的自身免疫性疾病的几率高出23%。
COVID-19与脉管炎风险的增加有最密切的联系，脉管炎会导致血管发炎；以前被感染的群体患一种叫做颞动脉炎的脉管炎的比率比未被感染的群体高63%。甲状腺（喉咙里一个释放激素的蝴蝶状器官）和皮肤病银屑病的自身免疫问题也与先前的COVID-19感染密切相关，导致关节肿胀的类风湿关节炎也是如此。
"这些发现只是不能被忽视，"Subramanian说。"我们需要继续研究COVID-19是如何潜在地引发自身免疫的，因为许多人正在继续遭受COVID-19的影响"。研究人员指出，关于COVID-19如何引发自身免疫力，有几种假设，不同的机制可能影响不同的器官系统。
Jagadeesh Bayry（在新标签中打开）说："了解COVID-19如何影响自身免疫性疾病风险将有助于执行预防措施和早期治疗，以防止相关的发病率和死亡率，"他是印度帕拉卡德理工学院的生物科学和工程教授，没有参与这项研究。
Bayry说，其他病毒感染，包括流感（在新标签中打开），都与自身免疫性疾病有关，因此需要更多的研究来确定COVID-19的具体影响。Subramanian说，未来的研究还应该在不同的人群中研究这些联系，而不是生活在德国的人们。
虽然大样本量使这项研究很有说服力，但值得注意的是，它 "只显示了COVID-19与 自身免疫 疾病之间的关联，但并不证明因果关系，"芝加哥大学胃肠病学副教授Atsushi Sakuraba博士（在新标签中打开）说，他没有参与这项研究。
另一个局限性是，该研究的未感染组中可能有一些人确实感染了COVID-19，但几乎没有出现任何症状，因此不知道自己已经被感染了。该研究还不能说明不同的冠状病毒变体是否与较高或较低的自身免疫性疾病风险有关，或者COVID-19疫苗接种如何影响这种风险。
