寻找爱情可能很困难。但是，当你在为自己的爱情困难而哀叹时，不妨为长颈鹿想想。长颈鹿不像猫或狗那样发情，没有繁殖季节，不发出交配的叫声，也不提供准备交配的视觉线索。那么，长颈鹿是如何找到伴侣的呢？
这有点恶心，但小长颈鹿是这样产生的：一只雄性长颈鹿—被称为公牛—向附近的雌性长颈鹿—母牛—点点头，闻闻她的生殖器。有时，他必须轻推她几次，但最终雌性长颈鹿扩大了她的姿态，并向雄性长颈鹿的嘴里撒了大约五秒钟的尿。
然后，雄性长颈鹿进行所谓的 "flehmen反应"，将上唇向后卷起，露出牙齿，闭着鼻孔呼吸几秒钟。(这个名字来自一个德语单词，意思是龇牙咧嘴。)马和山羊等动物也使用flehmen反应，将气味转移到它们嘴顶上的vomeronasal器官，这是它们嗅觉中非常敏感的部分。
动物的吸引力
人类不做飞蛾扑火的事；但动物在想好好闻一闻它们感兴趣的东西时就会这样做。对于一只被唤醒的雄性长颈鹿来说，它希望它能从雌性长颈鹿的尿液中检测到的化学物质，即信息素，它能在一些动物中引发社会反应，并发出信号，表明它处于发情期，或者说具有生育能力，准备进行交配。
当一只雄性长颈鹿没有闻到她尿液中正确的化学信号时，它就会离开这只雌性长颈鹿，转而去找另一只。加利福尼亚大学戴维斯分校兽医学院教授林内特-哈特（在新标签中打开）告诉《生活科学》，虽然大多数动物会等到尿液落地后才闻到它，但长颈鹿太高了，无法做到这一点。
哈特是发表在《动物》杂志上的一项关于长颈鹿行为的新研究的主要作者（在新标签中打开）。合著者是她的丈夫本杰明-哈特（在新标签中打开），他是同一所兽医学院的名誉教授，他们在非洲西南部纳米比亚的埃托沙国家公园（在新标签中打开）实地考察时观察到了长颈鹿的这些行为和其他行为 。
哈特夫妇能够特别接近聚集在公园水洞附近的几十只长颈鹿；通常只能在远处看到长颈鹿，当它们被接近时就会跑开，丽奈特-哈特说。"这真的很独特，可以近距离接触。"
长颈鹿性爱
对于雄性长颈鹿来说，寻找配偶可能是一项艰巨的工作。哈特夫妇观察到公长颈鹿接近母长颈鹿大约150次，但他们只看到有一次接近导致了交配。一旦所有这些步骤发生，长颈鹿就会以大多数哺乳动物的方式进行交配，由公鹿骑上母鹿。性交是在离地面不稳定的高度进行的，只持续几秒钟。
如果怀孕了，雌性长颈鹿在站立分娩前会酝酿高达400天的时间，这样它的长颈鹿宝宝就会发育良好，在出生时可以站立和行走。
