狗抬腿。猫使用猫砂盒。而鸟类也几乎在任何地方做它们的生意。但是，这种白色的飞溅物只是鸟粪吗？那鸟尿呢？
明尼苏达大学鸟类学副教授Sushma Reddy（在新标签中打开）说："它们的尿液看起来不像我们的，" 。"它不是液体。" 相反，鸟类的尿液是一种白色的糊状物，既包含尿液，也包含粪便， 。
鸟类有一个排出废物的洞，叫做泄殖腔。泄殖腔是鸟类解剖学的多面手：它通向泌尿道、消化道和生殖道。正是通过这个洞，鸟类同时向汽车和毫无防备的人类撒尿和拉屎。
鸟类的祖先恐龙也有泄殖腔，两栖动物、爬行动物、一些鱼类和鸭嘴兽等单目动物也有泄殖腔。雷迪说，从鸟类的进化角度来看，这种一劳永逸的排泄方式被保留下来，可能是因为它是对飞行的一种适应。雷迪说，维持拍打翅膀需要大量的能量，因此鸟类需要保持轻盈，并在长时间的飞行中保持必要的营养，并在飞行中快速有效地排泄出它们不需要的东西。
飞行有助于解释鸟类和哺乳动物泌尿系统之间的差异。哺乳动物通过将氨（一种有毒物质）转化为尿素，然后在液体中稀释，从而摆脱氮的浪费。这就是人类和其他哺乳动物的尿液， 。
正如威斯康星大学麦迪逊分校道奇县分校的 "禽类系统（在新标签中打开）"手册中所解释的那样，鸟类将肾脏排出的氮废物转化为尿酸，尿酸不溶于水，以固体形式出现。这意味着鸟类可以节约用水，不需要随身携带沉重、饱满的膀胱。
但是鸟类的尿液可能比以前了解的要复杂。2020年发表在《鸟类学杂志》上的一项研究（在新标签中打开）测试了六种鸟类的尿液的化学成分，没有发现尿酸的痕迹。相反，科学家们发现了由铵、镁和磷酸盐组成的化合物。他们的研究结果表明，在尿酸流出泄殖腔之前，一个未知的过程对其进行了修改。未来对更多鸟类物种的研究可能有助于解释这种神秘的转变。
雷迪说，在读到这篇最近的研究论文之前，她和其他鸟类学家会坚定地说，尿酸是弄脏汽车挡风玻璃的鸟粪的主要成分。"有时候，那些在教科书上的东西正是我们应该再次测试的东西，"雷迪谈到这些发现时说。
Reddy用鸟粪来研究DNA，因此了解鸟尿的确切成分对她的工作很重要。她的实验室利用濒临灭绝的鸻类（在新标签中打开）（Charadrius melodus）的排泄物作为一种非侵入性的方式来收集基因样本，从而提供有关鸟类饮食、其微生物组甚至疾病的信息。Reddy说，从尿液中收集的DNA就像 "一个透视镜，可以看到所有这些不同的东西，我们可以了解这些鸟类"。
